這所大學居然比哈佛還難進？

十年前，谷歌等6家矽谷公司出資與NASA展開合作開辦奇點大學，篤信用科技解決世界難題。不久前，創始人彼得?戴曼迪斯來到中國，繼續大膽探索，尋找志同道合的夥伴和觸發改變的著力點。而這一期我們請到了這個神奇魔法學校的校長戴曼迪斯，和我們聊了聊這所傳說中的大學。

戴曼迪斯是誰？這個不到十歲的奇點大學是什麼組織？

簡單來說，它是在戴曼迪斯的組織和號召下，由谷歌、思科、英特爾等6家矽谷公司出資與美國國家航空航天局（NASA）展開合作，開辦的一所培養未來科學家的學校。它篤信科技是「解決當今世界面臨難題的唯一途徑」，引得矽谷最聰明、最富有的「頭腦」紛紛慷慨解囊。

「奇點大學比哈佛、斯坦福大學還難進」這一說法在坊間廣為流傳。

2009年6月奇點大學擁有第一批40名學生，2010年有85個國家約1600 人申請參加奇點大學暑期班，最終有35個國家的78名學生入選。此後每年平均錄取率大概為2%。而根據2016年2月世界頂尖大學錄取率排行顯示，排在第三位的哈佛大學錄取率為5.33%，第二位的斯坦福大學也達到了5.05%。

戴曼迪斯創立了十幾家商業太空探索公司，自2001年以來，戴曼迪斯創立的太空探險公司已將8位顧客送上了國際空間站，成為全球商業太空探索領軍人物。其中零重力公司（Zero Gravity）向公眾推出的「失重飛行一日游」項目頗為有名。「天旋地轉，驚駭無比！」這是遊客們對奇異的旅行的形容，但他們無一例外地承認自己真真切切地感受到了原本只有航天員才有機會體驗到的太空失重狀態。2007年4月26日，作為總裁的戴曼迪斯陪伴當時65歲的著名物理學家史蒂芬?霍金體驗了8輪次的「零重力」拋物線飛行。

2007年，戴曼迪斯陪伴霍金體驗「零重力」拋物線飛行

從北京「2016騰訊WE大會」的講台走到上海的黃浦江之畔，這一路上，戴曼迪斯不斷感嘆中國在過去幾十年發生的巨大變化：「我們想要創造一個富足的世界，中國是一個可以借鑒的不錯例子。這個擁有13億人口的國家使更多人擺脫貧困成為中產階級，這種趨勢蔓延到世界各地。」

然而，機會和問題總是相伴相生。清潔的水、能源、住房、食品、教育、衛生保健、通信和信息等這些亟待解決的基本問題無時無刻不引人憂思。這是中國的問題，也是全世界的問題。此次中國行，戴曼迪斯就是要在這個被他視為「可能是世界上最重要的市場」中，尋找志同道合的夥伴和觸發改變的著力點。

比哈佛還難進的大學？

說起奇點大學，用「奇特」二字概括人們對它的初始印象並不為過。它高調地選中美國加州「矽谷」的核心區位，卻又低調地把自己藏在美國國家航空航天局（NASA）埃姆斯研究中心（Ames Research Center）內的一隅，佔地面積只有斯坦福大學的1/7。它稱自己為「大學（University）」，卻告訴它的學員們不必參加考試，也不用寫論文，也不會獲頒官方認可的學位證書。

走上奇點大學講台的是來自不同學科背景、在不同領域取得過成績的講師和教員。比如：擔任DARPA、NSF、NASA等機構人工智慧項目技術顧問的Neil Jacobstein，「互聯網之父」文頓?瑟夫（Vinton Cerf），參與人類基因組測序、合成了首個人造細胞的克雷格?文特爾（Craig Venter）等。這裡也有不少「明星」學員，包括登月宇航員巴茲?奧爾德林（Buzz Aldrin），《喬布斯》中喬布斯的扮演者阿什頓?庫切、福克斯主席吉姆?吉亞諾普羅斯等。

想要進入奇點大學的學員必須既有能力又有財力——它偏愛精通某一項具體的技術的，或是有公司創辦經歷的企業家，他們同時能夠支付得起3萬美元左右的學費。

在廣泛徵求諾貝爾獎得主等世界一流學者意見基礎上，奇點大學設立了未來學、網路和計算機、生物技術和生物信息學、納米技術、醫學和神經科學、人工智慧、能源、航天和自然科學、法律和倫理、金融等10個領域的課程。

起初質疑的聲音也此起彼伏。「聽起來都很好，」美國CNET Networks記者 Peter Glaskowsky這樣寫道，「但我很懷疑Kurzweil、Diamandis和Page是否真的認為貧困、飢餓和疾病的解決方法是科技？因為在我看來，還不如讓學生和高管們去上一些哲學、政治、社會學和歷史學課程——這些領域與上述人類面臨的挑戰有著更直接的關聯，也是更直接的解決方式。」

英國《衛報》女記者卡蘿爾?卡德瓦拉德（Carole Cadwalladr）2012年4月參加了奇點大學的執行力培訓課程。她在文章中描述了自己的真實體驗，上課第一天，教室里的學員分成了3個小組，一個致力於解決教育問題，一個致力於解決貧困問題，一個致力於解決飲用水問題。在接下來的一周里，學員們通過聽課及討論，探索這些問題的解決方法，並最終將項目孵化成創業公司。

日本「HAKUTO團隊」推出的新一代輕型月球車

「奇點大學的出現不是為了取代當今任何一所大學，它本身就是一個獨特的存在。或許我們稱之為全球性社區可能會更為精準，它的主要職能是教育、傳播和孵化科技創業。」沒有人比戴曼迪斯更了解這個由他親手帶大的「孩子」。

結緣「奇點」

「奇點」（singularity）的概念是個未被驗證的觀點，被說的寫的多了，便有越來越多人相信。它很玄，但又不能將它直接打入「科學謊言」的死牢。

有人在美國在線知識問答網站Quora上提問：「奇點是不是聰明人的宗教？感覺（他們）總是在籠統地講一些不確定、無法預測同時又很複雜的概念，就像是21世紀的教堂——丟出一大堆的信息，然後等著下面的聽眾被這『深奧』所折服。」他繼續寫道：「我熱愛奇點、科學、科技和未來——但很多說法都太過模糊和不確定，缺乏足夠的支撐，有些宗教的味道。未來會越來越好，人工智慧、機器人、3D列印以及永生，這些我都知道，但是否能更加現實一些。」

奇點大學的教授Brad Templeton在帖子下面回答，他覺得這並不是宗教，最多只是有點像，理由總結起來就是「這只是在指明一個科技的大方向，並不是讓人去信仰它」。

可見，奇點大學不認為自己在推銷一個宗教概念。那麼到底什麼是「奇點」呢？事實上，即便在前沿技術爆炸的矽谷，「奇點」一詞也多少顯得有些生僻。它本是天體物理學中的術語，指「時空中的一個普通物理規則不適用的點」。

而所謂「技術奇點」是指在未來的某個時期，當機器達到「強人工智慧」時，其智商將超過人類，從而對人類社會造成巨大的衝擊。

庫茲韋爾在2005年的《奇點臨近》（The Singularity Is Near: When Humans Transcend Biology）一書中，把「技術奇點」進一步轉述為「奇點理論」：他預測到2027年，電腦將在智能上超越人腦；2045年將出現「奇點」時刻，人類將與機器融合，取而代之的是一個叫做「奇點人」的新物種。

「奇點臨近」暗含一個重要思想，即人類創造技術的節奏正在加速，技術的力量也正呈指數級增長。指數級的增長是具有迷惑性的，它始於極微小的增長，隨後又以不可思議的速度爆炸式地增長——如果一個人沒有仔細留意它的發展趨勢，這種增長將完全是出乎意料的。

「說起『奇點大學』（Singularity University）這個名字的由來，沒錯我就是借用了雷·庫茲韋爾（Ray Kurzweil）的書名來給這所大學命名的，就是那本著名的《奇點臨近》。」

戴曼迪斯回憶起第一次讀《奇點臨近》的情景。那是在2007年，他和妻子即將前往智利，展開為期三周的背包旅行，出發前他把這本厚厚的書順勢塞進了背包中。書中所寫的內容令他感到興奮不已，也讓他陷入了思考。於是，他在馬背上、在山上、在整個旅途中讀完了這本書。

「我回去之後就立刻聯繫上了Ray，提議說我們應該辦一所大學，招收世界上的頂尖學生，就教給他們這些。我們用了一個午餐的時間彼此交換了意見，他立刻同意了。」 在戴曼迪斯和庫茲韋爾的組織和號召下，奇點大學的創辦過程簡潔而迅速，校址由NASA提供，資金來自谷歌、思科、英特爾、領英、歐特克（Autodesk）等6家矽谷公司。

奇點大學學員在進行課題項目研究

建校之初，谷歌公司捐贈了25萬美元（約合人民幣163.7萬元），公司的早期創始人每人捐贈了10萬美元（約合人民幣65.5萬元）。也曾有一家公司想要單獨包攬全部出資，但為了保持學校的獨立性，兩位創始人拒絕了這一方案。

奇點大學讓畢業於美國斯坦福大學的谷歌CEO拉里?佩奇（Larry Page）心馳神往，他毫不吝嗇地評價：「這才是我希望上的大學。」據英國《衛報》報道，佩奇每年只給谷歌的公關活動留出8個小時，卻拚命擠時間參加奇點大學的活動。

這一所大學究竟有什麼魔力吸引這麼多關注？我們來問問戴曼迪斯吧！

最大的挑戰醞釀著最大的機會

Q=《周末畫報》

A=彼得?戴曼迪斯

Q：您認為奇點大學和世界上其他的大學之間有什麼不同？

A：無論是北京、上海、劍橋還是洛杉磯的著名大學，他們都會教你從細節上去研習一個學科。你深入一個學科，或許會成為一個某個領域的世界專家，比如：機器人、基因工程或者人工智慧方面的等等。然而，奇點大學的任務是讓未來的領導者和企業家了解幾乎所有領域的概況，了解當前實驗室中在研究的課題，未來兩年三年的市場的趨勢，以及這些技術如何融合和改變世界。

Q：奇點大學是一個使用指數技術應對世界上最大挑戰的全球性社區。那麼，您認為當前世界上最大的挑戰是什麼？你們找到解決和克服的方法了嗎？

A：我們教給奇點大學的學生，世界上最大的問題意味著最大的機會，如果你想成為一個億萬富翁幫助10億人。一個企業家不管你在上海還是矽谷，獲得前沿技術，或許意味著能夠承擔世界上最大的問題。清潔的水，能源，住房，食品，教育，衛生保健，通信和信息等這些基本的問題無疑是挑戰之一。我們可以在這些領域創造一個富足的世界，中國是一個可以學習的不錯例子——在過去三十年中，這個國家使更多人擺脫貧困，成為中產階級，這種趨勢蔓延到世界各地。

Q：您在書中曾說過，創造財富意味著創造一種生活的可能性。那麼您能簡單描述一下您的理想生活或是這種可能性嗎？

A：我認為未來是我的目標。如果你想要你的孩子出生之後，能夠在今天擁有選擇的權利，而不是僅僅履行義務的話，那麼他的出生地就非常重要。試想如果你出生在一個錯誤的地方——沒有信息傳播，沒有教育。那麼，無論你多麼聰明都沒用的，你被卡住了。所以我夢想的是一個孩子出生在一個基本問題得以解決的地方，住房、食物、教育、醫療保健完善，而他擁有夢想的能力。這就是「可能性」，之後無論孩子的願景是什麼，他們都可以追求。

採訪、撰文：蘇婧

攝影：吳俊傑

場地：外灘三號

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