明朝言官不怕死的背後，有一種動力，讓他們前仆後繼！

在中國古代社會，統治者為了有限監察各級官員，十分重視監察機構與監察制度的建設。在這方面，明朝所建立的監察制度與組織機構最為完善，形成了獨特的言官群體。按照明朝制度，言官總人數保持在200人左右，為歷代之最。

明代言官主要由都察院御史和六科給事中組成，大部分品秩不高，但政治地位十分突出。這是因為從朱元璋開始，明朝皇帝就從制度上賦予了言官廣泛而重大的權利，如勸諫皇帝、左右言路、彈劾百官、按察地方等。從中央到地方，從皇帝到百姓，從國家大事到社會生活，都在言官的監察範圍內。所以，明朝言官身份獨特，職權特殊，對明代的政治運作有很大的威懾作用。

統治者既然把特權賦予言官，也就對言官的政治素質提出特別要求。正如宋代司馬光所說：凡擇言官，當以三事為先。一，不愛富貴；二，珍惜名節；三，知曉政體。由此可見，統治者對言官的道德品性以及政治素質要求有多高！從明代選用言官的情形來看，有以下幾條：一，必國而忘家，忠而忘身；二，必正派剛直，直言敢諫；三，學識突出。既通曉朝廷政務，又能博古通今。除此之外，還得有一定的從政經歷，歷練穩重，甚至對年齡、出身、文章以及詞辯等方面都有要求。

而明代言官在政治舞台上也確實聲名赫赫，在諸多問題上都做出過震撼人心的舉動，尤以對皇帝的規諫最為突出。如嘉靖皇帝不理朝政，御史楊爵痛心疾首，上書極諫，被捕入獄，備受酷刑，數次昏死，仍泰然處之。其他言官得知後冒死聲援，也付出了血的代價。再如，海瑞上書大罵嘉靖，嘉靖又氣又恨，但也無可奈何，不願讓他一死，成就他的名節。

皇帝尚且如此，對待百官們，言官們自然更加嚴格，就連內閣首輔也沒逃過。從明朝的歷史看，幾乎無一內閣首輔沒有受到言官的彈劾和抨擊，其中大部分是在言官的彈劾下離職或倒台的。最典型的莫過於專權20年的嚴嵩，言官們從未停止過彈劾嚴嵩父子。雖然言官們付出了慘重的代價，輕則受杖責、流放，重則被殺害，但仍然彈劾不止，終於把嚴嵩父子扳倒。

我們都知道，在明朝，宦官專權比較嚴重，乃明朝第一禍害，大家是敢怒不敢言哪！然而，言官們不怕宦官，他們也是言官監視和打擊的對象。那些依靠皇帝或者皇后起來的太監，經常受到言官的制約和衝擊。如萬曆年間，明神宗聚斂天下財富，派出大批宦官充當礦監稅使，魚肉地方。大批言官紛紛抗爭、彈劾，言辭激烈，不斷給神宗皇帝施加壓力。由於言官們的努力，萬曆有所收斂。

所以，明代言官對維護國家機器的正常運轉，對鞭策皇帝，對貪官污吏、宦官專權都起到了一定的抑制作用。正是他們這種敢於直諫，不怕死的精神，帶來的正能量，才讓大明王朝得以維繫276年！

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