此貪官遺臭萬年,到死才醒悟,原來是替皇帝背了一輩子黑鍋
中國歷史上,大家談及明君,多數會將乾隆帝列入其中。但與此同時,若是言及官場巨貪,和珅必是其中的代表,足以遺臭萬年。
那麼,和珅貪官之名到底冤不冤?冤枉,也不冤!
首先說他不冤枉,此人確實是名副其實的巨貪。和珅大權在握,利用職務之便,結黨營私,聚斂錢財,抄家時,各種資產約值八億兩至十一億兩白銀,所擁有黃金和白銀加上其他古玩、珍寶,超過清朝政府十五年財政收入的總和,不愧被後人稱之為權傾天下、富可敵國的「貪污之王」,同時是18世紀世界首富,超越了同時期的梅耶·羅斯柴爾德。
如此巨大財富如何而來?確實值得商榷,僅僅靠官場賄賂是不可能的!
此人很有經濟之道,除了官場斂財,此外涉足工商業,開設當鋪七十五間,設大小銀號三百多間,且與英國東印度公司、廣東十三行有商業往來。兼并全國千百萬頃的土地以及數百處房產,當然不排除藉公務之便,以皇室之名,借勢借端巧取豪奪,但清代規定旗人不得經商,所以大部分財產儘管經商所得,在大清律下仍是貪瀆的犯行。
至於這一規定合理不合理,在今天看來,仁者見仁,智者見智!
那麼為何說他為乾隆背了一輩子黑鍋?首先我說說這位「十全老人」,行使國家最高權力長達六十三年之久,雖建樹頗多,功績不少,然而好大喜功,生活奢靡,其他暫且不說,僅六下江南,耗費人力物力無數。
在乾隆眼裡,和珅就像一個魔術師,頗善經濟!於是和珅當政後,乾隆帝藉助他之手,發明了「議罪銀」的斂財方法。
議罪銀由「罰俸」演化而來,古已有之,扣除官員幾個月至幾年的「基本工資」,到了乾隆中期,為了斂財充實內庫,供起揮霍,改稱「議罪銀」,執法甚嚴,不僅罰俸,而且法外加罰,所罰動輒上萬。
兩者相比而言,罰俸的決定權在吏部,款項由戶部承追,銀兩也交給國庫,過程公開透明。而議罪銀並非國家定製,繞開吏部戶部,由軍機處負責,不納入國家財政,而是歸入皇帝的小金庫,並且過程及數額都可以不公開。
漸漸的,這對君臣開始將議罪銀制度化,並將罰銀範圍大大擴展,從財政虧空之類的重大錯誤到在奏摺中寫錯幾個字,都可以一罰了之。此舉一出,那些聰明的大臣們馬上就發現妙處。主動要求交納議罪銀。
比如河南巡撫畢沅以「未能迅速搜獲要犯」,自請罰銀兩萬兩;陝甘總督勒爾謹以失察客商走私玉石自行議罪繳銀四萬兩。以小過而甘重罰,既說明大臣們對自己要求的嚴格,又為皇帝小金庫的充實不聲不響地立了功,可謂一舉兩得。
事實上,這種踴躍「捐輸」地方大吏不在少數。比如河南巡撫何裕城有一次不小心,把香灰弄到了硃批奏摺上,積極要求自請罰銀三萬兩。手筆之大連皇帝都覺得有點不好意思,遂降旨說:沒有那麼嚴重,加恩寬免銀兩萬兩,交一萬兩上來就可以了。被動交納議罪銀的大臣當然就更多了。
當然,也有更多的官員感激這個制度。比如前內務府總管西寧,因為替皇帝做生意時「辦理不善,商人拖欠甚多」,皇帝一怒之下,要砍他的頭。和珅幫忙,從中說和,議定西寧交八萬兩罰款了事。
自從議罪銀制度化之後,內庫充盈了,大員們卻發現,錢包隨時有被以各種借口打劫的危險,和珅替皇帝斂財時,雖然私下也撈了不少好處,但不可避免走上了孤臣之路,也埋下了禍根。
作為孤臣只能依靠皇帝,為皇帝賣命。在和珅操作下,議罪銀制度為乾隆帝錢包里注入了大量現金。僅從現存的《密記檔》統計,在短短十三年中,重大的議罪銀案件即有六十八件。其中,督撫認議罪銀為三十七人次,即全國平均不到三個督撫中就有一個人認議罪罰銀。此外,布政使、鹽政、織造與關差等認議罪罰銀的有二十六人次。罰議罪銀少則萬兩,通常三萬兩上下,見於記載的最多一次高達三十八萬四千兩。
這一制度無形之中,也為各級官員壯了膽,搜刮貪污更加瘋狂起來。乾隆帝聽之任之,官員有怨氣,老百姓也有怨氣。
可是,作為聖明天子,怎麼會犯錯呢?和珅家富可敵國,自然是大貪官,自然是罪魁禍首,當然了乾隆捨不得殺這位忠心耿耿的奴才,養肥了,用來平民憤,留給兒子嘉慶吧!
和珅跌倒,嘉慶吃飽,當鋃鐺入獄後,此時的和珅幡然醒悟,聰明反被聰明誤,替乾隆帝背了一輩子黑鍋,卻不得善終。
於是,在獄中寫下如此詩句:「夜色明如許,嗟令困不伸。百年原是夢,廿載枉勞神。室暗難挨曉,牆高不見春。星辰環冷月,縲紲泣孤臣,對景傷前事,懷才誤此身。餘生料無幾,空負九重仁。」
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