從魔術到湖人、火箭再到老鷹，霍華德走上了一條什麼路？

唐斯、波神、約基奇等一干年輕的大個子似乎已經成為內線球員的代言人，回到自己家鄉的霍華德幾乎被所有人遺忘了。

今天霍華德拿到了22分20籃板，帶領著老鷹99:92擊敗了76人。這是霍華德本賽季第3次得到了雙20的數據。

我們都懂，他已經不再是當年那個隻手遮天的「魔獸」，在老鷹陣中地位不高，但在他看來，能夠為家鄉球隊效力就是一件很開心的事情，過去的那些不堪回首的經歷就讓它過去吧。

籃球先鋒報記者 彭凱俊

他曾是聯盟第一中鋒，曾是魔術的內線支柱，曾是湖人的復興希望，曾是火箭夢寐以求的巨星，甚至還傳出過「單換詹姆斯」的經典。但現在回到家鄉的他已經逐漸淡出了主流媒體的視野，哪怕他效力的球隊現在還排在東部第五位。

身披老鷹戰袍的霍華德已經不是當年叱吒風雲的「魔獸」了，他逆天的身體素質和強悍的個人數據也幾乎被時光所帶走。在今天，霍華德貢獻22分和20個籃板，已經是他本賽季難得一見的高光數據，比起多年以前簡直不可同日而語。從奧蘭多到洛杉磯，再到休斯敦和亞特蘭大，霍華德究竟走上了一條什麼道路？

2009年東部決賽第六場，霍華德攬下40分、14個籃板幫助球隊擊敗詹姆斯領軍的騎士，這是自1995年以來魔術第一次獲得東部冠軍。那時的霍華德如日中天，在奧蘭多他連續三年當選最佳防守球員，拿了四個籃板王和兩個蓋帽王。

「我毫無疑問能進名人堂，」霍華德接受ESPN專訪時坦言，「看看我在奧蘭多取得的成就，我連續三年拿到最佳防守球員獎，這是前所未見的，我連續多年成為籃板王，考慮到這些，我認為自己配得上名人堂的榮譽。」但是在2012年8月，霍華德卻被送到了湖人，當時的說法是他和主教練大范甘迪有很深的矛盾，最終被球隊交易。

在離開魔術之後，霍華德對當年的事情一直諱莫如深，但如今他終於講述了一些內幕。「那時候還處於停擺期（2011年），賽季尚未開始，我私下和隊友尼爾森還有球隊總經理奧蒂斯談了談，」霍華德回憶道，「我告訴他們，我想要做出改變，這與范甘迪教練無關，與隊友和球隊都無關，我在魔術很舒心，但我希望能夠在籃球方面取得更大的成就。」

巔峰魔獸也是無解的存在

「當時魔術管理層告訴我，他們會努力把我交易走，我已經和隊友握手告別了，」霍華德接著說，「我當時請求魔術把我交易到布魯克林，我認為這樣的運作會發生，但魔術又決定不交易我了。於是各種消息出現了，有人說我在更衣室做了什麼，但我從來不是那種人。我告訴經紀人，球隊想讓我留下，我們就不要爭論這件事了，等到這個賽季打完再說。」

霍華德認為魔術讓自己背了黑鍋，他說：「背地裡發生了很多事，他們把我放在奧蘭多的對立面，我愛這座城市，我一直在努力改變這裡的籃球文化，他們那樣做傷害了我。」不過他依然希望自己的球衣可以在魔術退役。「儘管我離開的時候有些遺憾，但我在奧蘭多打球時發生了許多美好的事情，」霍華德說，「魔術從一支被人輕視的球隊，成為了對手不敢掉以輕心的隊伍，他們知道和我們交鋒將是一場激烈的戰鬥。」

魔術球迷打出標語讓魔獸留下

回首往昔，霍華德加盟湖人和火箭絕對是他職業生涯的轉折點，這兩支當時處於混亂時期的球隊是他的滑鐵盧，也正是因為這兩次簽約，他才開始走上下坡路。

據說當霍華德第一次走進湖人更衣室的時候，他就說：「讓我們把所有的銳刺都收起，讓我們打的像一個球隊。」但沒人給他回應，湖人從來就不以團隊為核心，那是科比的球隊。在霍華德加盟之後，他和科比之間的關係引人注目，這兩位巨星的性格差異實在太大。

但是在霍華德看來，他和科比只是在錯誤的時間相遇罷了。「我認為我們合作的時機不對，當時我們處於職業生涯的不同階段，科比是在他的生涯末期，」霍華德說，「我們之間的很多事情越傳越誇張。」他還表示：「我和他之間從來沒有問題。我告訴他的事情，和我告訴納什以及其他球員的是一樣的。我想向他們學習，我想獲得更多的知識。有一天當你離開聯盟之後，我還在打球，我可以把這些知識傳授給別人。」

這套陣容因為傷病等種種原因，並未打出預期

和科比分道揚鑣後，霍華德聯手了另一位頂尖的得分後衛，詹姆斯·哈登。在火箭的第一個賽季，霍華德就幫助球隊打進西部決賽，那時他們或許還處於蜜月期。但緊接著他就完全藍領化了，戰術地位下降導致他和哈登不合的傳聞甚囂塵上，雖然哈登此前一再表示自己和霍華德沒有矛盾，但是火箭只拿到西部第八並且季後賽首輪被淘汰是不爭的事實。

談到自己在火箭的最後一個賽季，霍華德有些無奈地說：「我不認為是以應該有的方式結束的。我想在休斯敦的時候，我們做了一些很好的事情。我們打進了西部決賽，那是一個偉大的成就，因為沒有人預料我們會做到那一點。外界說的發生在我和哈登之間的問題，是很小的溝通問題，並不是我們不能一起打球。但是就像我一直說的那樣，在個人方面，我和哈登之間沒有問題。為什麼？他現在做的一切，他想做到的事情，也是我一直在想的。獎項、一切、榮譽，我在那裡不是要和他爭權，我想和他一起贏球。」

霍華德和哈登的矛盾，是火箭每個球員都知道的

其實早在2013年夏天老鷹就曾經招攬過霍華德，只是他最終選擇了火箭。對此霍華德解釋道：「我不認為那是正確的時間，我總是夢到來亞特蘭大打球。那可能是很棒的，但是我看到火箭的情況，那真的是很特別的。」

經歷了滑鐵盧的霍華德有些心灰意冷，但是加盟家鄉球隊老鷹讓他找到了溫暖。「在我宣布要回家後，我聽到的都是來自家鄉人的鼓勵，他們歡迎我，」霍華德說，「我很感動，我很久沒有得到那麼多人支持了。」

回到家鄉的他像變了個人一樣，每場比賽之前，他都是最早來到球館的。雖然場均出手數是職業生涯新低，但是場均12.9個籃板是2012年以來的最高值，62.4%的真實命中率也是生涯第二高。「我的身體感覺棒極了，這令我感到自豪，」霍華德說，「人們會說我老了，身體不行了，我要照顧好自己，我現在感覺相當好。」

霍華德宣布回家後，球迷的反應讓他很感動，他很久沒有得到那麼多人的支持了

「不可否認，我曾喪失了對籃球的部分熱情，」他對記者說，「這主要是因為在魔術發生的那些事，以及我離開湖人後有些人對我的評價。我加盟湖人時經歷了背部手術，但我還是場均拿到接近20分、14個籃板的數據，卻有人說我沒儘力。我當時剛從背部手術後恢復過來，打球是應該有所控制的，但我拚命了，因為我想贏。經歷了那些情況，我一度覺得籃球只是生意，這種想法會讓你失去一些對於籃球的愛，我在2016年夏天回家了，又找回了對於籃球的那種感情。我一直渴望有機會在亞特蘭大打球，為我的家鄉球隊出戰，這裡對於我來說永遠是特別的存在。」

霍華德計劃在聯盟中效力20年，但今年只是他的第13個賽季，之前所有的坎坷都變成了鞭策他繼續前進的動力。「我每天都在渴望能夠奪冠，從未停止過，」霍華德說，「我經歷過許多磨難，你別無選擇但可以在歷練中讓自己變得更好。 」

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