英國皇家空軍裝備的維克斯GO航空機槍

19世紀末到20世紀初，法國陸軍掀起了一股研製自動槍械的風潮，貝蒂爾輕機槍就誕生於這一時期。在屢次受挫之後，該槍被英國維克斯公司納入麾下，蛻變為一款性能出眾，使用廣泛的優秀航空機槍，在英國皇家空軍的歷史上留下來濃墨重彩的一筆。

7.7毫米口徑維克斯GOMarkⅠ型航空機槍。

法國陸軍從19世紀末20世紀初就十分重視導氣原理自動槍械的研製與開發，軍隊中每一位對槍械設計表現出濃厚興趣的年輕軍官都會得到上級的重視，並給予機會來實踐他的想法與設計思路。其中著名的一位設計師就是法軍中服役的安德魯?維吉爾?保羅?瑪麗?貝蒂爾少校（AndréVirgile Paul Marie Berthier）。

1905年，還在奧斯曼土耳其首都伊斯坦布爾擔任法國武官的貝蒂爾向比利時申請了貝蒂爾M1905型機關步槍的設計專利。僅僅3年後，貝蒂爾進一步改良出M1908型機關步槍，該槍可以達到450發/分的循環射速，樣槍由比利時製造並被印成小冊子廣為宣傳。後來貝蒂爾還改進出可以在數秒內完成槍管更換的M1911型機關步槍。

貝蒂爾機槍是20世紀初所設計的重量最輕的機關步槍，但由於其製造工藝複雜，設計結構過於精良，遭到了法國軍方的排斥。1923年，65歲的法國著名設計師安德魯?貝蒂爾將軍逝世，令他終生遺憾的是他所設計的著名輕機槍沒有被一個國家採用。然而，歷史並沒有拋棄貝蒂爾機槍， 1925年，英國軍火巨頭維克斯公司收購了全部貝蒂爾機槍的設計專利，併購買了生產許可證。

1917年，貝蒂爾機槍在美國海軍接受測試時，曾經有一挺機槍被改裝為航空機槍，裝載在寇蒂斯海軍偵察機上進行測試，這次測試正式揭開了貝蒂爾機槍作為航空機槍使用的序幕。

維克斯GO航空機槍的導氣自動原理。槍管下導氣管內有長程導氣活塞，閉鎖方式為垂直傾斜閉鎖。

就在維克斯公司引進貝爾蒂輕機槍3年後的1928年，維克斯?貝蒂爾機槍的航空型——維克斯GO MarkⅠ型機槍誕生，這裡「GO」是導氣自動式的縮寫，該槍結構簡潔明快，機槍主件的拆解與安裝無需藉助任何工具，而且組裝不會出現任何錯誤。維克斯GO MarkⅠ型航空機槍射擊後坐力很小，機槍手可以緊握機槍進行持續進行精確射擊。槍管過熱時，槍手可以在5秒鐘內完成更換，無需拆解其他組件或藉助其他工具。維克斯公司建議在完成240發子彈的急速射擊後更換過熱的槍管，但如果戰事需要仍然可以勉強保持射擊。這樣維克斯公司進一步為航空機槍安裝了一款重型槍管，使維克斯GO MarkⅠ型航空機槍可以在較長時間內持續速射。在扳機部分設計有快慢機，射手可以選擇單發或者連發射擊。維克斯公司的設計師考慮到飛行狀態下機槍手維修機槍的困難，為此維克斯GO MarkⅠ型航空機槍可以在30秒內完成損壞取彈拋殼裝置的更換，無需完全拆解機槍。為了在空中最大可能利用空氣冷卻，在機槍停止射擊時，槍機會呈打開裝態，引入冷風為空槍膛散熱。

二戰早期，英國海軍航空兵裝備的費爾雷「劍魚」式魚雷攻擊機，其後方飛行員位置安裝了一挺維克斯GO航空機槍

維克斯GO MarkⅠ型航空機槍空彈重量9千克，機槍採用60或100發7.7毫米口徑子彈彈盤供彈，裝滿子彈的彈盤重5.33千克。值得注意是，維克斯?貝蒂爾航空機槍的彈盤供彈原理與英國之前大量裝備的劉易斯航空機槍並不相同，劉易斯為彈盤旋轉子彈落入進彈口實現連續射擊，而維克斯?貝蒂爾航空機槍的彈盤在射擊時並不旋轉，而是依靠彈盤內部繃緊的卷簧將子彈頂入彈膛。一個精巧的記彈器設計也被應用於維克斯GO機槍，在機槍射擊時，彈盤上部與內部卷簧相連的一個小指針可以清晰指示內部彈藥消耗程度。

一名加拿大飛行員正在費爾雷「管鼻藿」戰鬥轟炸機上操作維克斯GO航空機槍。「管鼻藿」戰鬥轟炸機在1940年法國戰役期間參加了與納粹德國空軍的戰鬥，由於速度較慢而損失慘重，在新式戰鬥機裝備後，該機主要作為教練機使用。

英國皇家空軍裝備的利桑德偵察機，後部安裝了一挺維克斯GO航空機槍

與普通步兵用維克斯?貝蒂爾輕機槍相比，維克斯GO航空機槍的循環射速達到了驚人的950發/分鐘，有效射程457米。究其原因，在於維克斯航空機槍採用了尺寸更大的導氣孔和活塞套筒，連接有重型緩衝簧來彌補高速射擊後坐力對機槍的影響。這種高射速保證了英軍和英聯邦軍隊的皇家空軍轟炸機或偵察機的後部機槍手能夠有效對付高速襲來的敵人戰鬥機，因此在20世紀30年代被大量單挺或雙聯安裝於英軍制式雙座或三座軍用飛機上用於自衛。安裝過維克斯GO航空機槍的英國皇家空軍機型包括萊桑德偵察機（單機槍旋座安裝）、漢德利?佩吉「漢普頓」轟炸機（斯卡夫環形槍架安裝）、布里斯托「布倫海姆」轟炸機（機背旋轉機槍塔）、阿姆斯特朗?惠特沃斯「惠特利」轟炸機（機鼻前機槍塔）；主要英國皇家海軍艦載機型包括費爾雷「劍魚」魚雷艦載攻擊機（斯卡夫環形槍架安裝）、費爾雷「管鼻藿」艦載戰鬥轟炸機（單機槍旋座安裝）、費爾雷「大青花」魚艦載攻擊機（旋座安裝）、費爾雷「梭魚」艦載攻擊機（旋座安裝）、肖特「桑德蘭」水上巡邏機（側窗安裝）等。

英國皇家空軍早期裝備的布倫海姆MkI雙發輕型轟炸機，該飛機的機背上安裝一個可以360度旋轉的維克斯GO航空機槍塔，有單挺或雙挺兩種模式。

本文摘自《單兵裝備006》

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