馬可波羅撒下彌天大謊，騙過了天下人，卻也為自己贏得巨大聲譽

關於馬可?波羅，官方說法是，他是一個富於冒險而又不乏浪漫情懷的義大利旅行家、商人，曾在1275年到達元朝大都(今北京)，拜見了當時的元朝皇帝忽必烈，擔任了元朝官員，在中國生活了17年，遊歷了中國的許多地方。回國後，由他口述、朋友魯斯蒂謙執筆，寫下《馬可?波羅遊記》一書。此書面世，風靡一時，激起了歐洲人對東方的熱烈嚮往，對以後新航路的開闢產生了巨大的影響。馬可?波羅也因此成為了蜚聲中外、史冊垂青的世界級旅行家。

事實也的確如此。

16世紀的義大利收藏家、地理學家賴麥錫(Ramusio)就說，馬可?波羅的《遊記》誕生僅僅幾個月，就在義大利境內隨處可見，並被翻譯成多種歐洲文字，廣為流傳。

現在，《馬可?波羅遊記》已有119種各種文字的版本，稱得上世界級別的作品。

這部作品的意義，西方研究馬可?波羅的學者莫里斯?科利思(MauriceCollis)說，「（它）不是一部單純的遊記，而是啟蒙式作品，對於閉塞的歐洲人來說，無異于振聾發聵，為歐洲人展示了全新的知識領域和視野。這本書的意義，在於它導致了歐洲人文科學的廣泛復興。」

這本書之所以能產生這樣巨大的效應，主要歸功於馬可?波羅在書中撒下的彌天大謊。

13世紀之前，中西交往只停留在以貿易為主的經濟聯繫上，缺乏直接的接觸和了解。歐洲對中國的認識，主要停留在口耳相傳的傳說，對中國的認識和了解嚴重不足。《馬可?波羅遊記》用神話筆法描畫出了一個東方世界，聲稱中國「黃金遍地，香料盈野」，迅速激起了歐洲人對中國的熱烈嚮往。有人根據書中描述，繪製了早期的「世界地圖」；有人根據這「世界地圖」研究新航路；諸如哥倫布一類的航海家、探險家更是把嚮往轉化為行動紛紛東來。

哥倫布在西班牙國王的資助下，接連進行了幾次遠航，到達了中美和南美的東北角。當時，哥倫布以為他所達到的地方就是亞洲的海濱諸島，以為墨西哥就是馬可波羅書中所說的中國的杭州，又把古巴島當作日本，並登岸四處尋問有無黃金……

哥倫布雖然沒有到達中國，但他意外地發現了美洲大陸，開闢了由歐洲到達美洲的新航線，成就了不世偉名。

馬可?波羅在世之日，眾多的航海家、探險家都沒能成功抵達中國。因此，有人對馬可?波羅在書中的說法產生了懷疑。

馬可?波羅臨終之前，教父要求他為了靈魂可以上天國，承認他自己在書中撒了彌天大謊。馬可?波羅卻斷然拒絕，說：「我所說的一切都是真的，而且，我還未曾說出我親眼看見的事物的一半！」

馬可?波羅去世後不久，在威尼斯每年一次嘉年華會上，有人裝扮成小丑，自稱馬可?波羅，專門表演一些誇大引人發笑的東西。「馬可?波羅」因此成為了「不誠實、吹牛」的代名詞。

不過，《馬可?波羅遊記》所記述的許多事物又歷歷如畫，非親歷者不能說出。

比如說，馬可?波羅說他從從威尼斯到中國的路線，是經地中海、小亞細亞，穿越西亞的兩伊地區、中亞的阿富汗，到達中國的新疆地區，走絲綢之路南道，由喀什到敦煌，然後經河西走廊、寧夏、內蒙，到上都(今內蒙古正藍旗)，由上都到北京。

又比如說，馬可?波羅說他奉元朝皇帝忽必烈的指派遊歷中國西南地區，是從北京經河北、山西、陝西、四川、西藏東部到雲南，由雲南再到緬甸、越南，然後回到雲南，經四川等地。

再比如說，馬可?波羅說他的回國經過，是從北京經河北、山東、江蘇，到浙江杭州，由杭州繼續南行，經福州到福建泉州，然後從泉州航海歸國。

對於航海歸國這件事，馬可?波羅說，1289年波斯國王阿魯渾的元妃去世，阿魯渾派出三位專使來元廷求婚。忽必烈選定闊闊真為元室公主。當時，他就趁機向忽必烈大汗請求參與護送任務，以便在完成使命後，可以並順路歸國。就這樣，1292年春，他隨三使者護送闊闊真公主從泉州起航出海到波斯成婚後，於1295年回到了義大利。

忽必烈嫁闊闊真公主的事情，還有種種中國各地見聞的敘述，如忽必烈的生日、元朝的慶典及狩獵、元朝在東北和西南地區的戰爭、阿合馬被刺事件、大都(今北京)與行在(今杭州)的高度繁榮、鎮江的基督教教堂、中國各地的物產、宗教、風土人情等。絕對不是靠道聽途說、或者靠想像可以寫得出來的。

人們在半信半疑中，也沒有放棄對東方世界的探訪，最終開啟大航海東西方航線。

從這一點上說，是馬可?波羅豐富了歐洲人的地理知識，促進了地理學的發展。

英國學者約翰?拉納(John Larner)在《馬可?波羅與世界的發現》一書中盛讚馬可波羅開拓了東方文明。

不過，馬可?波羅在《馬可?波羅遊記》撒的彌天大謊也很快被揭穿。

因為，中國並沒有「黃金遍地，香料盈野」！

此外，馬可?波羅在書中所撒的謊言也隨處可見。

1965年，德國學者福赫伯在一篇報告中說，馬可?波羅把回族人思瑪因向忽必烈進獻拋石機的功勞記在了自己的頭上，而據史料記載的時間他卻還在去中國的途中。另外，中國史籍上沒有任何馬可?波羅在揚州當過官的記錄，顯然馬可?波羅是在自己的遊記中為了炫耀和吹噓自己，誇大了許多東西。

話說回來，也正是馬可?波羅的吹噓、誇大其辭，這才引起了人們對東方的嚮往，才會這麼孜孜不倦、不遺餘力地向東尋訪中國，從而加快和促進了中西交通和文化交流。

從這一點上來說，馬可?波羅功不可沒。

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