古代清明節有一項極重要風俗，皇帝都要參加，可惜現在消失了

古人為什麼要在清明節「改火」？

清明節又要到了，大家都在忙著上墳。

上墳是古代清明風俗之一，但古代清明節還有很多風俗，不少已消失了，比如清明改火，可能現在有不少網友都不知道。

（古代寒食祭墓）

在古代清明節中，「改火」是一個極其重要的活動，皇家都要參加，還會賜新火給臣僚。這一如今不再流行的節俗，曾給古人的生產和生活帶來了很大的影響。古人為什麼要在清明節「改火」？

所謂「改火」，就是重新點燃火種，又稱「出火」、「新火」、「新煙」等。這一民俗活動與寒食節的「禁火」有直接關係，而寒食節是怎麼來的，就是因為禁火風俗的存在。

《荊楚歲時記》稱：「去冬節一百五日，即有疾風甚雨，謂之寒食。禁火三日。」禁火又稱「斷火」或「內火」，從冬至後第105天開始，到清明節那天結束。其風俗在先秦時已存在。

據《周禮·秋官》「司烜氏」條。司烜氏是周王家分管火源，管理火種的官員，「中（仲）春，以木鐸修火，禁於國中。」意思是，這就是說，在仲春時節，司烜氏要管理好火源，敲著木鐸，提醒人們現在是禁火時間。周王這個禁火制度，就是後來寒食節形成的起因。

在禁火期間，不能生火做飯，只能食用之前已做好的食物，確是「寒食節」。

寒食節禁火的原因，有一種說法是源於春秋時晉人介子推被焚一事。其實這是附會，西周時已有禁火之制。據天文學家、原中國科學院研究員陳久金的研究，古代寒食節「禁火」和清明節「改火」，與古人對二十八星宿中的「大火」星崇拜有關。

大火星，又稱大辰星，即商星，是天蠍座中最亮的一顆，與獵戶座的參星相對，此起彼落，有「參商不相見」一說。夏曆三月份參星落下，商星就要出來，即所謂「火出」，《左傳·昭公十七年》稱：「火出，於夏為三月」，從三月至九月都能看到大火星。

古人常以大火在天空中的位置，來安排農事，為此專門設有觀察大火星位置的官員，謂之「火正」。大火星的出現正是家事上開始栽種的時候，由於對大火星的崇拜，迷信的古人想到了禁「人間煙火」來媚之，以示虔誠。

（大火星位置）

一直到唐朝，寒食節禁火都被嚴格執行，以免冒犯大火星神，唐詩人沈佺期《寒食》「普天皆滅焰，匝地盡藏煙」一語，說的就是這麼回事情。當時官府還安排專人下去檢查，將雞毛插進灶灰中，如果雞毛焦了，說明這家生火了，戶主要被嚴懲。

寒食節一過，到了清明節就開始改火了。改火往往有儀式，很講究，唐宋時，皇帝會命人鑽木取火，將新火種分賜給臣僚。唐佚名《輦下歲時記》「鑽火」條便稱:「至清明上食，內園官小兒於殿前鑽火。」