滑鐵盧戰敗，拿破崙自身失誤

拿破崙在這場戰爭中表現出的自負，藐視對手，使他在戰略上犯了不少錯誤。在6月15日早餐用完後拿破崙信心十足的對將士們講「我們的勝利是十拿九穩」的，但內伊、蘇爾特、戴爾隆等卻並不如此認為，蘇爾特懇請拿破崙將格魯希的一部分兵力調回來，卻遭到拿破崙粗暴的駁斥:「你在威靈頓手下吃過敗仗，就以為他是個了不起的將才，我告訴你，威靈頓沒什麼了不起，英軍也沒什麼了不起，用不著吃一頓早餐的時間就可以幹掉。」可見當時拿破崙並不在意對手。他所犯錯誤有以下幾個方面：

第一，拿破崙在戰前並未對威靈頓的陣地做周密的觀察，拿破崙在前往聖赫拿島的途中就親自承認他低估了威靈頓陣地的堅固性。兩軍對峙，中間只是一片很淺的窪地，窪地中間橫著一條降起地帶，利於為向聖拉埃農莊的進攻者作掩護，聖拉埃農莊與烏古蒙間的峽谷中間也有一段降起，利於進攻者接近這邊的山脊，守軍陣地（威靈頓）只有左端比較牢靠，那邊山坡比較陡，前面又有沼澤、灌術林和帕佩洛特、拉埃等小村莊作屏障，然而這裡的地形與林尼后里山坡的向外暴露不同，山岡背後有一條低陷的橫路，非常利於掩蔽，而一路向威靈頓後方傾斜的那個地段又遮住了英軍的第二線和後備部隊，這都是拿破崙不知道的，威靈頓正是利用這一地形特點巧妙的布置防禦線，暗中準備對付強敵的進攻。

第二，拿破崙因為過分輕敵，所以在戰鬥剛剛開始時隨便浪費兵力，6月18日第一次進攻，拿破崙命令雷耶軍團古據烏古蒙樹林，然後派出小股兵力在外線警戒防止威靈頓的前哨部隊作任何迂迴運動，本來在下午1時左右，雷耶軍團就己經控制住了烏古蒙樹林，然而雷耶下屬熱羅姆親自帶兵繼續進攻烏古蒙莊園，白白消耗力量，拿破崙對此卻沒怎麼在意，也就沒及時阻止這種徒勞無功消耗自身兵力的進攻。

第三，拿破崙的自信自大蒙蔽了自己導致對對手的作戰計劃錯誤估計，比洛帶領的普軍先頭部隊的到達，拿破崙都還沒引起警覺。他對威靈頓與布呂留爾的計劃也還沒完全明白過來，還沒意識到布呂留爾的大軍正向這邊開來，卻還在沉浸於和威靈頓、比洛的對抗中佔優勢，稍勝一籌，未能摸清對方計劃。一方面是由於格魯希作戰戰略上不足，對普軍意圖模稜兩可，被普軍牽著鼻子走，另一方面，正是由於拿破崙過度自信蒙蔽了自己，他認為布呂留爾速度不會如此快，而且格魯希一定會對布呂留爾進行阻擊，這些使得他不能看清眼前形勢，對形勢作出了錯誤估計。

第四，自信的等待格魯希的到來，6月18口上午10時左右拿破崙收到格魯希的報告，稱普軍並未退回那慕爾而是退向瓦弗，進行集合或與威靈頓會師。拿破崙回復報告時沒有要求格魯希急速返回參加滑鐵盧戰鬥，只是附言如果比洛進攻法軍的側翼，格魯希必須乘其行進時從側面襲擊他。這個回復格魯希下午5時才收到，己經太晚了，何況事實上儘管西邊炮聲轟轟，格魯希仍堅持向瓦弗方向進攻。拿破崙一直痴盼著格魯希，以為他會隨機應變趕到滑鐵盧，於是出動老、中近衛軍孤注一擲作突破威靈頓戰線的最後嘗試，拿破崙在前往聖赫拿島途中也是這樣對科伯恩解釋其行動：他當時仍相信格魯希會趕來，所以普軍的行動並沒有使他感到不安，他認為自己在那場戰鬥中己經古上風。