世界上最古老的長城，比秦長城還早400年，距今已有2600歲

在1998年，時任美國總統的柯林頓在參觀北京慕田峪長城時，好奇地向陪同他的嚮導：「這是不是中國最古老的長城？」嚮導告訴他說：「當然不是，中國最古老的長城是楚長城。」 那麼楚長城是什麼樣子的？它又在哪裡呢？

一說起長城，人們腦海中浮現出的幾乎都是青磚城牆、巍峨敵樓、雄偉關城的明長城的模樣。而提到長城的歷史，目前人們廣為所知的是在公元前221年，秦始皇統一六國後為了抵禦北方的「戎狄」，才下令修築的秦長城。

但是你知道嗎？根據史書記載，秦始皇在北方修建萬里長城的同時，曾下令拆毀齊、楚、魏、趙、燕等國在各自邊境上修築的互相防禦的「長城」。

也就是說，在秦統一六國之前，在中國大地上就已經有「長城」被修建了。而其中最古老的長城，根據有關專家的長期考證，很可能就是當時楚國所修築的楚長城。

在歷史文獻中，楚長城被稱作「方城」，在《漢書·地理志》、《水經注》中都有明確的文字記載。

根據文獻記載，楚長城的位置大致西起今天湖北的竹山縣，跨漢水輾轉至河南的鄧縣，往北經內鄉縣，再向東北經魯山縣、葉縣，往南跨過沙河直達泌陽縣，總長將近一千里。

雖然國內外學者都一致認為楚長城是中國最早的長城，但是目前對於楚長城的研究還基本局限在歷史文獻的記載，很少有重大的考察發現，更多的遺址遺迹還亟待發掘保護。讓我們一起拭目以待吧！

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