北宋时的昆仑关大捷，宋军用骑兵破山地部队

壮族豪强侬智高，借朝廷大军都在北方驻守之机，在广西起军，建立「大历国」，又自称「南天国」，屡次击败宋军，成为北宋的心腹大患。无奈之下，宋仁宗命令西北名将狄青为宣抚使，出动大军讨伐。

侬智高

因为屡次败在侬智高的手下，很多将领有畏战情况，尤其是对侬智高的山北部队「标牌兵」心存顾忌。而狄青说：「标牌兵战斗力虽强，但都是步兵，只擅长在山地作战，一旦遇到骑兵就完了，所以我已经征调西北的部伍，集中骑兵，以骑制步，定能击败标牌兵。」

又有人说：「南方的地形不适宜骑兵作战。」

狄青说：「南蛮擅长射箭，能吃苦耐劳，上高山下险坡，如在平地行走，在山地确实难以击败他们。但是山林之中瘴疠之气非常厉害，他们也不能长期在躲在山地之中。我们抓住他们平地列阵之机，快马驰冲突击，一战歼敌，不给敌人向山地撤退的机会。」

等到大军出发以后，狄青一改往常兵贵神速的作风，每天行军的路程都不超过一个驿站，每到一个州县，狄青停下来休整一天。所以，虽然是长途奔袭，但是士兵并未疲乏。

到达潭州之后，狄青重新休整整编部队，严明军纪。有一个士兵仅仅因为抢了当地百姓一把青菜，狄青当场将这个士兵处斩，不但严明了军纪，而且受到了当地百姓的支持。

得知宋军名将狄青亲自杀来，侬智高回邕州据守。而狄青的眼睛并没有看到邕州，而是先看到了昆仑关。昆仑关极其险要，是战略的制高点，狄青生怕被侬智高占据，于是先按兵不动，一面命宾州准备全军五天的军粮，并让士卒们就地休养。

狄青

这时正逢上元节，狄青命人张灯结彩，第一天晚上，宴请副将，第二天晚上宴请各个营的军官，第三天晚上宴请各个营的军吏。第一天晚上，宾主欢饮一直到天快亮了，第二天晚上正好遇到大风雨，到二更的时候，狄青突然对大家说自己稍微有点不舒服，暂时离席进入内室。过了一阵子，狄青命人告诉孙沔，请他暂时代替主人招待宾客，自己则要等到服过药休息一会儿就出来了。席中，多次派人劝客人饮酒，一直到第二天天亮狄青也有出来，客人们都不敢离席告辞。

这时忽然有人骑着马前来禀报说：「昨夜三更时分，元帅已经攻占了昆仑关。」狄青的保密工作算是做到家了，自己的部将都不知道，何况侬智高？成功地夺取昆仑关后狄青非常高兴，说：「昆仑关如此险要，贼人不知道据守，却一心躲在城里，日后也不会有多大的作为了。」

宋军铁骑

狄青率军逼近邕州的时候，贼人才有所发觉，两军在归仁铺交战，狄青站在高地观看两方交战的情形。贼人在土坡上据守，宋军节节进逼，狄青命步兵做前锋，骑兵隐藏在后面。贼人派出善战的军队在阵前手拿着长枪抵御，前锋步兵抵挡不住。这时狄青站在高山上，手拿着五色旗，指挥骑兵分别从左、右、后三方抄敌人后路，将贼人的军队截成了三段，轮番攻击，右军攻左，左军攻右，不久又交替攻击，贼人根本没有办法弄清楚宋军是从哪个方向进攻的，而敌人的标牌军也被宋军的骑兵给冲散，标牌军一旦不成阵势，就只有被屠杀的份了。

因为之前的宋军都是以步兵对步兵，侬智高的队部的对骑兵完全没有经验。虽然北宋的骑兵不能战胜西北的游牧民族，但是面对完全是步兵的壮族部队还是拥有绝对的优势，宋军骑兵还加装了铁连枷，成行成列地冲击敌军，标牌兵马上就溃不城军，侬智高最终将城烧毁逃跑。