這個皇帝，一天殺死三個兒子，卻有幸熬得五世天子同堂

在中國皇帝長壽榜上（未稱帝的不在其列），排在第一位的是清乾隆帝弘曆，活了八十九歲；第二位是梁武帝蕭衍，活了八十六歲；第三位是周女皇武則天，活了八十二歲；第四位是宋高宗趙構，活了八十一歲；第五位是元世祖忽必烈，活了八十歲；第六位是唐玄宗李隆基，活了七十八歲。

雖然排名靠後，但唐玄宗的兒孫很多，光兒子就三十個，其中七個早夭。長子李琮，因為破了相，沒有被立為太子；次子李瑛，開元三年（715年）被立為太子。後來，太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚因各自的生母失寵，多有怨言。開元二十五年（737年），在寵妃武惠妃和駙馬楊洄的構陷下，李瑛、李瑤、李琚被同日賜死。這樣一來，太子之位就落到了三子李亨頭上，李亨即後來的肅宗。

李亨結婚較早，於開元十四年（726年）十二月十三日生下長子李豫，也就是代宗。玄宗「諸孫百餘人，代宗最長，為嫡皇孫」，李亨能當上太子，李豫是個因素。《柳氏史》載，李豫出生的第三天，玄宗前去看望，見到李豫後非常高興，稱「此兒福祿遠過甚父」。還宮後，玄宗對宦官高力士說：「比一殿有三天子，樂乎哉！可與太子飲乎」。史料說李亨當時是太子，雖然時間不對，但玄宗見過李豫是沒有問題的。後來，李豫繼李亨之後當了皇帝，果然應了「一殿有三天子」之說。

弘曆、蕭衍、武則天、趙構、忽必烈，他們的壽命雖長，但有生之年見到自身以下第三代天子的只有武則天，因為他見過睿宗的兒子李隆基，也就是玄宗。相比之下，玄宗不僅見到了自身以下的第三代天子代宗李豫，還有幸熬到了第四代和第五代天子，也就是後來的德宗李適和順宗李誦。

李適，生於天寶元年（742年）四月十九日，是肅宗的長孫、代宗的長子。李誦，生於上元二年（761年）十二月初二日，是代宗的長孫、德宗的長子。如果不是安史之亂，玄宗或許可能以皇帝的身份迎接玄孫李誦的降生。

安史之亂爆發後，叛軍攻佔洛陽、長安，玄宗被迫逃亡四川，這是他人生的轉折點，也是大唐帝國的轉折點。天寶十五年（756年）七月，李亨自立為皇帝，遙尊玄宗為太上皇帝。叛亂平定後，玄宗回到長安，但江山已經是兒子的了，而且由於宦官李輔國挑撥離間，玄宗與兒子李亨的關係也變得更加緊張。寶應元年（762年）四月甲寅（初五），玄宗崩於神龍殿，時年七十八歲。十三天後，李亨也在宮廷政變中受到驚嚇而死。

不過怎麼說，玄宗還是有福氣的，兒孫滿堂，且熬到了自身以後第五代天子的降生。這份傳奇，在歷朝歷代是獨一份。分析起來，主要有兩點，其一，玄宗活得時間比較長，即便遇到挫折和變故，仍能身心自若；其二，唐朝宗室奉行早婚早育，且實行長子繼承製度，故父子之間年齡差距較小。（劉秉光）