戰略空運是美軍實施全球作戰的重要保障

戰略空運是美軍實施全球作戰的重要保障。資料顯示，美軍的戰略機動15%的運輸是由運輸機來完成的，實施遠程作戰的戰略轟炸機、戰術戰鬥機等也主要依靠運輸機來保障。

C-5「銀河」(Galaxy)是美國洛克希德·馬丁公司研製的亞音速遠程軍用運輸機。1963年開始研製，1968年6月原型機首飛，1970年開始裝備。「C-5」機長75.54米，機高19.85米，翼展67.88米，機翼面積576.0平方米，後掠角25度(1/4弦線處)，前上艙長11.99米，後上艙長度18.20米，下艙36.91米×5.79米×4.09米（長×寬×高），容積985.29立方米，空重169643千克，最大商載118387千克，最大燃油重量150815千克，最大起飛重量3779657千克，最大著陸重量288415千克，最大平飛速度919千米/小時。

由於C-5A在使用中曾發現機翼後梁出現裂紋，1978年美國空軍決定為所有在服役的77架C-5A更換新機翼，新機翼使用壽命增加到30000飛行小時，相當於服役20年，此項工作於1987年全部完成。1982年夏天，美國國會批准了洛克希德·馬丁公司研製新型C-5B的計劃，C-5B的氣動外形和內部布局與C-5A相同，採用推力更大的發動機，載荷能力增加，1985年9月10日首飛，1986年1月8日開始交付。

麥道公司(現併入波音公司)為美國空軍研製的C-17「環球空中霸王Ⅲ」(GlobalMasterⅢ)是一種採用上單翼、四發、T形尾、帶後卸貨扳的新型運輸機。翼展50.29米，機長53.04米，機高16.79米，機翼面積353.0平方米，前緣後掠角25度，貨艙26.82米×5.49米×4.11米(長×寬×高)，容積592立方米，使用空重125645千克，最大載重77292千克，最大起飛重量265352千克，巡航速度M0.77(高度8535米)。

C-17融戰略和戰術空運能力於一身。在貨艙設計上，儘管C-l7外形尺寸和C-141差不多，但其貨艙尺寸卻與外形尺寸比C-17大的C-5「銀河」相當。按能在貨艙中兩排布置6輛卡車的要求，貨艙寬度為5.48米，長26.82米，高3.76米。吉普車可3輛並列，也可裝運3架AH-64攻擊直升機。各種被空運的車輛可直接開入艙內。

C-130的主起落架艙也設計得很巧妙，起落架收起時處在機身左右兩側旁突起的流線型艙室內。這個設計使得起落架艙不會佔用寶貴的主機身空間，大大方便了貨艙的設計，且使得主機身的結構能夠連續而完整，強度大。