早春賞櫻名所日本新宿御苑

新宿御苑位於日本新宿新都心，佔地達58.7公頃，面積廣闊。其庭園設計獨特，將法國式整形庭園、英國風景式庭園以及日本庭園這三種不同的園林風格巧妙地結合在一起，是為數不多的日本風景式庭園中的代表作。另外，茂密的樹木超過2萬棵，尤其是像美國鵝掌楸、法國梧桐、喜馬拉雅杉等首次被引進日本的巨樹形成了一道獨特的景觀。除此之外，約1500棵櫻花樹是春天的著名景觀。

日本的春天是爛漫櫻花的季節，早春2月，新宿御苑的寒櫻便激醒了日本人的賞櫻心情，經3月而入4月，依次盛開的70多類櫻花，分布於園內不同景緻之間，或群櫻襯以綠茵，或單株傍水而立，令新宿御苑成為賞花人的天堂，直至賞完最晚開放的「八重紅垂」，日本人一年一度的賞櫻熱情方逐漸平復。

新宿御苑內的櫻花品種多達75種，包括里櫻、染井吉野櫻、山櫻、大島櫻、枝垂櫻等，共有1500多株，其中特殊的里櫻品種如一葉櫻200株，關山約130株、普賢像約100株，都是在日本其他地方少見的櫻種。每年春天三月底或四月初開始，最先在新宿御苑登場的是染井吉野櫻，接下來是一葉、寒櫻、普賢像，最後才是各種八重花瓣的里櫻。

觀櫻花見的地點從新宿門口，一直漫延到英國風景式庭園、芝生廣場四周，以及千馱谷門附近的櫻園地。特別是芝生廣場，由於是一大片綠色草坪，環繞著草坪的都是茂盛的櫻樹，佔地廣闊、空間寬敞，所以即使湧進許多花人潮，也不致感覺擁擠。

在二次世界大戰前，新宿御苑雖是東京最著名的賞櫻名所，但只有皇室人員可以在這裡舉觀櫻宴會，第二次世界大戰以後，一般民眾才得以入園，現在來到新宿御苑，可以看到成群結伴的日本民眾，坐在繁花盛開的櫻樹下喝茶、吃便當、聊天或睡覺等。而喜愛攝影或寫生的日本民眾，更是聚精會神地對著櫻花做畫或寫真，和昔日皇族獨享的神秘時代，可說是不可同日而語。