加拿大魁北克發現歷來最古老化石 距今約42億年

加拿大魁北克發現歷來最古老化石，距今約42億年

視頻：加拿大魁北克發現歷來最古老化石，距今約42億年

據大公報：綜合法新社、英國廣播公司報道：英國研究者1日稱，他們在加拿大發現了歷來最古老的化石，顯示在約43億年前已有生命存在。這意味著地球上生命的出現比人類先前認為的更早。

倫敦大學學院團隊在《自然》期刊發表報告指出，一般認為地球在約45.7億年前誕生，而他們在魁北克發現的這些化石是距今37.7至42.9億年前形成，也就是說，地球形成後不久，就有生命出現。研究者指，由於火星和地球在同時期間都存在液態水，這項發現或許暗示，火星上也可能存在40億年前的生命證據。

報道稱，這些化石的結構僅有人類頭髮1/10至1/2寬，裡頭布滿血紅色管狀物，以及海洋里以鐵為食的細菌形成的細絲，可能是地球首批生命形式的棲息地

此前普遍認為地球上最古老的生命證據是在澳洲西部發現的34.8億年前的化石，今次這些化石比其至少要早約3億年。

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據中央社（鄭詩韻）：英國倫敦大學學院團隊今天發表報告指出，先前他們在加拿大發現歷來最古老的化石，其中蘊藏了直接證據，顯示地球生命比先前認為的還早出現，38到43億年前即已有生命存在。

倫敦大學學院（University College London）團隊在自然（Nature）期刊發表報告指出，一般認為地球約45.7億年前誕生，而他們在魁北克發現的這些微體化石是距今37.7至42.9億年前形成，也就是說，地球形成後不久，就有生命出現。

這項發現或許暗示了，太陽系之外差不多時間形成、滿布水的星球，也可能存在生命。

法新社與英國廣播公司（BBC）報導，先前發現的最古老微體化石是在澳洲西澳省（Western Australia）出土，年代約在34.6億年前。

倫敦大學學院教授巴皮諾（Dominic Papineau）表示，即使以預估範圍最近的38億年來算，我們發現的這些微體化石，比任何年代最接近的化石還早大約3億年 。

報告第一作者陶德（Matthew Dodd）問道：如果地球這麼快就出現生命，我們可以預期這是簡單的過程，在其它星球也可能發生嗎？

他說，由於火星和地球在同時期間都存在液態水，我們可以預期會在火星上發現40億年前的生命證據，但也有可能地球只是特例。

這些化石結構鑲嵌在加拿大1個深海海床努夫亞吉圖克地錶帶（Nuvvuagittuq Supracrustal Belt）的石英層中，團隊發現後，運用雷射造影和分析與有機物質相關的礦物質等多種方法檢驗，找到了有力的生命證據，尤其是磷灰石與碳化物這兩種。

這些化石結構僅有人類頭髮1/10至1/2寬，長僅半公釐，裡頭布滿血紅色管狀物，以及海洋里以鐵為食的細菌形成的細絲，可能是地球首批生命形式的棲息地。

陶德宣稱，這項發現能為生命起源帶來新觀點。他告訴BBC：把最古老的已知生命形式握在手中，看著它們、分析它們，讓人覺得好渺小。

這發現解答了人類心裡常有的1大疑問：我們從何處而來，為什麼會在這裡？

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據中國日報網3月2日電（孫若男）：英國《每日電訊報》3月1日報道，英國科學家在加拿大發現了距今約42億年的化石，據信它是地球上發現的最古老化石，將有助於幫助科學家了解生命的起源以及探尋外星生命存在的可能。

近日，英國科學家在《自然》雜誌上發表了最新研究，他們在加拿大魁北克的岩石中發現了最古老化石，其中含有大量赤鐵礦，形成化石的微生物僅僅是人類頭髮絲的十分之一粗。這些微生物與目前存活在深海熱泉附近的相似，都以鐵為食物，而此次發現化石的地點據信以前曾是深海熱泉的所在地，這也間接支持了深海熱泉是早期地球生命搖籃的假說。

這項研究的作者馬修·多德表示，這個發現有助於幫助人們了解生命的起源。「這一發現回答了人類最大的疑問，即我們從何處來？我們為什麼在這裡？」

在這一發現之前，公認的地球最古老的生命證據是在澳大利亞西部發現的約34億年前的岩石，當時科學家們預測，生命的最早起源應該是在37億年前。而這次新的發現證明生命可能在45億年前就已存在，這個時間僅僅比地球形成的時間晚1億年。

多德稱：「早期的火星和地球非常相似，我們很可能發現兩個星球上在同一時期都存在過生命。」科學家們推斷，由於在形成化石的同一時期，火星上擁有與地球相似的海洋和大氣，因此可能有望找到火星40多億年前存在古老生命的證據。

科學家們未來將在火星上做樣本回收，尋找相似的化石。如果科學家在火星上確實能夠找到相似化石，那麼就可以證明外星人的存在。而如果沒有生命跡象，那麼可能證明一個事實，即地球或許是一個特例，只有地球能夠衍生出生命。

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據參考消息網（編譯/韓超）：西媒稱，生命的起源問題在生物研究中也許並不是最緊迫的，但的確是最深刻的，甚至可能是最具哲學性的。有的科學家試圖通過在實驗室里重現這一過程來著手探索，有的則通過勘探地球上最古老的石頭來尋找生命源頭的蛛絲馬跡。第二種方式日前又有了創紀錄的發現。

據西班牙《國家報》3月1日報道，一個由倫敦、美國和挪威等國的地質學家、古生物學家和納米科學家組成的國際團隊日前在加拿大魁北克省北部哈德森灣的Nuvvuagittuq綠石帶上發現了一些距今37.7億年至42.8億年的細菌化石，地球誕生至今45億年，因此此次發現的細菌化石被認為是迄今已知最古老的生命證據。人類進一步回到過去的空間已經不大了。

此前確認的最古老的細菌化石距今35億年，是在地球誕生10億年後，但地球誕生最初的幾億年間從地質學角度上看是一個真正的「地獄」。在當時形成不久的太陽系中，大量來自小行星的碰撞使得地球上的環境極不適合生命的存在。

「我們的發現表明，生命出現在地球上時，地球和火星表明都有流動水，這就衍生出了激動人心的外星生命問題。新發現能夠追溯到37.7億至42.8億年前，與地球的『地獄時代』重疊。如果在加拿大發現的這些微化石的確是細菌化石，那麼極有可能是地球上最初的生命形式。」科學家們在日前發表於《自然》雜誌上的研究報告中指出。

Nuvvuagittuq綠石帶上包含了一些地質學領域已知的最古老的沉積岩。從源頭上說，這些沉積岩是一個富含放射性鐵的深海熱液噴口的一部分。很多科學家認為，這些能源和礦產豐富的地方就是40億年前地球上孕育最初生命形式——最早的細菌——的搖籃。

參與這項研究的倫敦學院大學科學家馬修·多德表示，這項發現對生命是在地球誕生後不久萌芽於深海熱噴口的理論提供了支持。地球上生命的誕生如此迅速也與此前發現的一些距今37億年的微生物相吻合。

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英國倫敦大學學院的科學家周三表示，在加拿大的化石中，發現了相信是目前已知最古老的化石。今次被發現的是有37.7億至42.8億年歷史的微生物化石，相信可助科學家了解生命的起源。

這些半毫米長、只有頭髮一半細小的微生物化石，在加拿大魁北克省北部一處岸邊發現，比之前發現的最古老化石歷史還要早3億年。

從顯微鏡觀看，化石的纖細絲管由被稱為赤鐵礦(Hematite)的氧化鐵組成，外層被一種鐵石英包著。形成這些化石的微生物，與目前存活在深海熱泉（hydrothermal vent）附近的相似，都是以鐵為食物；而發現化石的地點以前亦相信是深海熱泉的所在，故此亦支持了深海熱泉是早期地球生命搖籃的假說。

有關研究報告周三在科學雜誌《自然》發表，領導研究的科學家多德（Matthew Dodd）表示，今次的發現有助了解地球生命如何及何時誕生，並有助解答「我們從哪裡來」及「宇宙其他地方是否有生命存在」等長久未能解答的問題。

地球約在45.7億年之前形成，研究人員指出，事實證明生命在地球形成不久後誕生，而推斷在同一時期火星表面上也有海洋，是故我們有望找到火星40億年前古老生命的證據。

今次被發現的是有37.7億至42.8億年歷史的微生物化石，相信可助科學家了解生命的起源。