他位列晚清四大中興名臣，死後卻只留下一年的俸祿給兒子

李鴻章、曾國藩、張之洞以及左宗棠被譽為晚清四大中興名臣。可以這麼說，如果晚清期間沒有這四個人，那麼晚清的局面將更加難堪，正是因為他們的力挽狂瀾，晚清這棟搖搖欲墜的大廈才不至於那麼快坍塌。

在這四大名臣當中，曾國藩、李鴻章以及張之洞的名氣都是比較，而相對於左宗棠而言，則顯得有點另類。譬如，左宗棠曾經三次進京會試，均以失敗告終，而曾國藩、李鴻章以及張之洞這三人都在年少的時候進士及第，金榜題名，甚至都做過翰林，唯獨左宗棠直到40歲時，仍然名落孫山，還只是一個農村的莊稼漢。我們都知道，在晚清時期，等級十分森嚴，如果沒有學歷，沒有金榜題名，那麼是難以踏足政壇，更何況左宗棠又沒有任何背景，既不是官二代，更不是富家子弟，要想步入政壇，可謂難上加難。

然而，左宗棠並沒有因此而氣餒，最終通過自己的努力與能力，進入了政壇，最終還通過收復新疆失地而名滿天下，贏得了眾人的稱讚，並位列晚清四大中興名臣之一。

縱觀這四個人的一生，曾國藩的名氣最大，晚年更是德高望重，深得人們的愛戴。但是，有史料記載，曾國藩任兩江總督期間，頻繁挪用公款進行宴請，並因此而「斂聚」了將近3萬兩的小金庫。張之洞在搞洋務運動當中，藉此名義也大筆地進行斂財，梁啟超就曾經公開地批評過張之洞的斂財行為，可見，張之洞也有個人操守問題啊，儘管名氣大，功勞也大。至於李鴻章就眾人皆知了，讀過我國近現代歷史的人們都知道，李鴻章的斂財能力是最強的，也是這四個人當中，無人能與之相比較的，據相關史料記載，李鴻章死後所留下的財產，竟然有千萬之多，可見，李鴻章生前所斂聚的財富有多麼地豐厚。

而左宗棠在個人操守這方面，卻做得甚為敞亮，甚至連慈禧太后的調查，也未能查出做左宗棠有任何不良斂財行為，可見左宗棠是身正不怕影子歪，相當廉潔奉公。據傳，當年左宗棠死後，他遺留給四個兒子才每人五千兩銀子，總共合計才2萬兩銀子，在當時而來說才相當於他的一年朝廷俸祿！