史海鉤沉：美國為什麼要拆除廉租房
聖路易斯在1972年拆除 Pruitt-Igoe廉租房
幾十年來，美帝最窮最窮的一部分人一直住在政府提供的廉租房裡。這些房子可以是連成一個小區的獨棟小屋，也可以是高層的公寓。但是這幾年來，越來越多的廉租房被拆除，並且只有不到1/3的原住戶會得到新地方住。拆除這些廉租房的理由有很多，很大部分在於這些房屋缺乏管理，成為城中毒瘤。
在美國首都華盛頓的交通要道旁邊，距離海軍基地沒有幾步路，和國會山相距不到2英里的地方，有一個叫「貝麗山莊」的地方。這個「山莊」其實是一大片政府廉租房的小區，叫了個好聽的名字。來到這個地方，看到的是殘破的窗戶，剝離的牆紙，路邊放著的蠟燭和毛絨玩具告訴人們，前兩天這裡有個年輕人被開槍打死。
「山莊」里的一戶居民，Phyllissa Bilal經常抱怨「那些有錢人家裡的寵物都比我們住的好，屠宰場里的動物都還有人管，我們這裡真是實實在在的被遺忘了」，「越來越多的人說第三世界怎麼樣、怎麼樣，也不往我們這好好看看，開著名貴的車滿世界操心，眼皮子底下的問題卻視而不見。」
「貝麗山莊」建於1943年，Phyllissa Bilal在2011年前後搬來這裡。他們一家的房子被燒毀，全家5口人在無家可歸的情況下被安排到這裡。「誰想在這樣的地方立足呀，對大人對小孩都不是好環境。不過誰叫我們的房子燒了呢，當時想著還好有個地方歇腳。」
這個臨時歇腳的地方卻不能長久存在了。「貝麗山莊」是全美幾千個失敗的廉租房項目之一，長期無人管控現在已經成為首都的惡疾。這塊地已經被政府計劃發展其他的項目，其中包括集中型公寓，私人住宅和購物中心。但是在拆遷和重建之間的時間，沒人管這些之前的住戶到哪裡去住。
大部分的政府廉租房和公共房屋計劃出自於1937年的羅斯福新政，目的在於動員社會閑散勞動力，新建公共設施，增加內需的同時，給失業的工人階級有合適的落腳點。這在當時大蕭條時期可謂另闢蹊徑，事實也證明，當時政府出資帶頭建立的廉租房，質量和管理都非常到位。甚至有些到現在都在使用：比如在德州奧斯丁的全美最早聯邦廉租房，已經被申請評為歷史建築，禁止其他開發商有非分之想。
儘管當時有種族隔離政策，白人和有色人種不能混住，不過因為廉租房申請門檻低，任何有需要的家庭都能有分配。所以在不同膚色的工人階級能夠破天荒的在一個小區里共同生活，雖然不在同一棟樓，每天打照面卻也其實也加快了有色人種地位提升。
大蕭條和緊接著的二戰使得政府權力膨脹，關鍵時刻民眾也希望政府能獨當一面。不過二戰結束後，資本主義抬頭，希望政府能放開房地產的局限。在戰爭紅利和民眾信心爆棚兩方面帶動下，超低利率房貸幫助著白人工人階級慢慢離開廉租房社區，在城郊置業。1949年的一紙條例規定，只能是生活在貧困線以下的公民才有權利申請廉租房。這樣一來，廉租房成了最窮黑人的聚集地。
這還不算最糟糕。美國政府原計劃在1955年之前建立完善的廉租房系統，至少擁有1百萬套房。直到1967年，還只有63萬3千套房在系統里流通。為了能在冷戰中減少民生開支，這些新建的廉租房缺斤少兩，不但用劣等的材料，還壓縮工時，並且建好後沒有足夠的人力來維持，使得質量和管理都非常不到位。
1954年， Pruitt-Igoe剛剛建成時的廣告
舉個例子，在1950年代，高層的廉租公寓成為政府首選，也成為底層人民美國夢的代表，其中一個就是聖路易斯的 Pruitt-Igoe小區，1954年建成。這個當年在廣告里宣稱有著「透亮大客廳，現代化起居」的天堂，僅僅在1970年代中期就淪為聖路易斯的毒瘤，不但黑幫犯罪團伙聚集，之前的管理處已經沒人工作，還由於缺乏維修，水管在1970年的冬天爆裂，基本不適合居住了。
居高不下的犯罪率是廉租房計劃失敗的主要原因之一。美國司法部的一項調查表明，首都DC廉租房小區里的犯罪率，在1986年到1989年，是廉租房外犯罪率的兩倍，基本上是4.1%對2.3%。芝加哥在1994年的另一項調查，更加直觀說明了問題：廉租房裡30%的居民在12個月內，至少有一枚子彈穿透家裡的窗戶。
這些報告指出，因為廉租房只允許收入最低最低的人申請，這種「貧困聚集」效果並不能帶來任何好效果。這個問題，理論上可以用「混合不同收入的居民」的方式來中和，不過這個理論20年來也沒人信。
1970年， Pruitt-Igoe社區的水管就凍壞了
為了徹底治理廉租房問題，政府在90年代末帶入了市場經濟作為改革力量。1992年，廉租房計劃接到政府的資金，用來拆除老舊的建築，並開放用地，招商引資，吸引成熟的私人開發商，增加土地利用價值，這也就是席捲美國各大城市的「城區再造」計劃。只是直到2012年，拆除的28萬5000套住房中，只有不到1/6的住房被重建，成功搬回的住戶少之又少。在2012到2016年，至少又有2萬2000套廉租房被拆除，使得全美境內廉租房的數量首次低於1970年的水平。
私人開發商的說法是，他們選擇拆除的住房都是空房率至少超過30%的社區。這些社區空房率之所以如此之高，主要原因在於基礎設施不行，停水停電沒暖氣。而新建的房屋在基礎設施和管理上都有很大的進步，並且住戶收入不一，不再是僅僅針對於最窮的那一批人。由此說來，新的廉租房計劃可謂是煥然一新。
蛋糕畫的這麼大，還是有很多人不相信，比如現在之前說的，住在「貝麗山莊」的Phyllissa Bilal。儘管山莊里已經是一片蕭條，雜草叢生，樹甚至都快長進客廳，這裡的很多住戶依舊不願意搬走，準備抗爭到底。「這些城區再造計劃看起來很不錯，不過真的有多少效果呢？在全國範圍內也沒有多少成功的例子，這裡也不大可能成功。」
現在山莊的居民最大的顧慮，就是改造中他們住哪，並且不確定改造之後他們能成功搬回原來的地方。法理上講，開發商要保證原住戶的搬遷和回遷，確保在改造過程中有地方住，改造結束後有新房留給原住民。不過據統計，只有不到1/3的原住民能順利回到原來的住址。原因在於，這些最窮的社會邊緣人員，經常出於各種原因「在系統里失蹤」，而且政府和開發商也不會花大力氣去追查這些人的往來，所以到最後也不會有人關注他們是否能回遷到新家裡。
至於「貝麗山莊」的政策，首都華盛頓的住房辦公室說，現在山莊里的住戶都會以家庭為單位得到一對一的支持，除了保證有新房，還會給他們提供臨時的租房補貼，或者提供搬遷到其他廉租房的費用。
對於搬到其他廉租房社區，山莊里的居民表示這是政府拍腦袋的想法。每個廉租房社區都是一個江湖，且不說相互不往來，社區之間的明爭暗鬥也不是政府老爺們理解的。想想一群新住戶搬進一另一個黑幫控制的社區，是交保護費呢還是等著被打？恐怕政府那一點補貼和紅頭文件是沒有任何約束力的吧。
1968年開始，所有的廉租房社區都是獨棟建築，高層公寓被禁止
目前，美國有大約110萬套廉租房可以使用，遠遠低於英國的250萬套的數字，還不包括英國私人的廉租房服務。住在這些廉租房裡面的住戶，家庭的平均年收入不到15000美元，且有30%需要花在房租上。儘管如此，美國任何時候，無家可歸的人數高達350萬，現在則有180萬殘疾人和低保人口在排隊等待廉租房申請的審批。如果算上所有無家可歸和低收入人群，社會要求的廉租房數量至少有700萬套的缺口。就現在的狀況看來，要填補這700萬的缺口，按照美國的施工速度，是永遠不可能的。
「很多時候我們強調「授人魚不如授人漁」，這也是美國夢的具體概念——教會一個人怎麼工作比提供現成的更有效。這對於有基本生活保障的人來講，是沒錯，但是對於那些連基本生活保障都沒有的人呢？」
[小魚兒 via BBC]
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