離人類滅絕還遠嗎？科學家：半個地球的物種將在本世紀滅絕

如果你對地球上生命消失的速度有所了解，那你應當不會對我們的前景感到十分樂觀。在過去的四十年中，地球上的一半野生動物已經消失了，而這個死亡倒計時目前仍沒有放緩的趨勢。如果我們不做出改變，未來的一個世紀中，半數生物將面臨滅絕的命運。

這個數字是在梵蒂岡召開的「如何拯救我們賴以生存的世界」主題會議上提出的。諷刺的是，由科學家和社會經濟學家參與的這個會議，居然是教皇陛下舉辦的。這位新任教皇對全球變暖這一事實抱有高度責任感，在他眼裡，面對日益惡化的全球環境和逐漸消失的野生動物而毫無作為，作為天主教徒來說，這是「我們自己的罪以及上帝的罪」。

在過去的37億年間，地球上出現了生命並逐漸發展成了今天的模樣。但這個發展史並非一帆風順，在過去的歲月中，出現過五次大滅絕事件。距今最近的一次就是我們熟知的恐龍滅絕。在這次災難中，超過96%的生物在地球上消失，只有極少數堅強的個體能活到今天。

而現在，人們似乎正在面臨第六次生物大滅絕的序幕。與其他五次不同的是，這一次導致生物絕滅的原因，恰恰是號稱要保護環境的人類。自然界中生物滅絕的速率大約是每年五種，而在我們對環境的保護下，這一數字升至了1000至10000。

科學家預測，如果人們不改變現有的生活方式，人類活動還將把那些處在懸崖邊上的生物推向滅亡——不管它們是動物、植物或是微生物。本世紀末，全球物種總量將只有現在的一半左右。

人們時常反省自己並希望自己的同胞保護地球。但其實，地球從來不需要人類的保護。這個星體從人類誕生的幾十億年前就徘徊在太陽系裡，在未來的幾十億年間，它還將這樣前進下去。人類需要保護的從來不是腳下的大地和自然，而是索求無度又小如微塵的自己。

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