有「西方佐爾格」之稱，他的間諜經歷頗為傳奇，被捕坦然接受處罰

伊利·科恩，以色列著名間諜，有「西方佐爾格」之稱。1925年，他出生於埃及亞歷山大一個猶太家庭。科恩擁有傑出的語言天賦，精通多種語言，自幼發誓要為猶太民族付出自己一切。成年之後，他很快投入猶太復國主義活動中去，在埃及猶太地下組織里，從事秘密情報工作。1956年，科恩輾轉來到以色列，先後當過翻譯、會計，不過他渴望能夠從事一種具有挑戰性、刺激性的工作。

（伊利·科恩）

自入境以來，以色列情報機構摩薩德就開始留意起科恩，經過充分考察之後，決定將其吸納為特工人員。隨後，科恩接受了摩薩德最為嚴格的特工訓練。科恩的祖籍是敘利亞，小時候還在敘利亞住過，因此摩薩德決定將他派遣到敘利亞，並為他精心準備了一份履歷表，化身為敘利亞商人塔貝斯。1961年，科恩用塔貝斯這個化名來到阿根廷，先在此設法結識阿拉伯企業人士，為將來躋身敘利亞高層做準備。

科恩在阿根廷呆了一年，期間收穫頗豐，不僅結識了大量阿拉伯商人，並認識了敘利亞駐阿根廷武官哈菲茲，兩年後此人成為敘利亞總統。有了這些豐厚的人脈資源，科恩來到敘利亞大馬士革後，順利躋身於敘利亞上流社會。他在大馬士革開設了一家進出口公司，並將地點安置在敘利亞總參謀部的對面。很快，他結交上了敘利亞總參謀長的侄子馬阿齊中尉，兩人不久關係火熱。

（摩薩德標誌）

在馬阿齊的陪同下，科恩參觀了戈蘭高地敘軍防禦工事，憑藉微型相機和驚人的記憶力，他將敘軍具體部署情況傳回以色列。隨著交際範圍越來越廣，科恩成為敘利亞社會名流，通過這些上層朋友，科恩獲得了大量敘軍機密情報。1963年哈菲茲成為敘利亞總統，作為總統的親密朋友，科恩順利進入了敘利亞當局核心圈，很多人預測他遲早會進入內閣。由於獲得哈菲茲信任，科恩獲取了敘利亞大量絕密情報，令摩薩德欣喜若狂。

不過，隨著屢屢得手，科恩有所大意起來。由於頻繁向以色列發出電報，他公寓附近的無線電難免受到干擾，引起了敘利亞安全部門的注意。在蘇聯專家的幫助下，敘利亞安全部門利用特種設備終於將範圍縮小到科恩所在的街區。1965年1月，科恩在發送電報時被當場抓獲。科恩的被捕，在敘利亞引起了軒然大波，被視為國家要員的科恩，居然是以色列的高級特工，敘利亞民眾一時難以接受。

（處以絞刑）

科恩被捕後，以色列政府立即發起一場大規模營救行動。以色列願意將以前抓獲的6名敘利亞間諜，以及外加100萬美元贖回科恩，但遭到敘利亞嚴辭拒絕，很快將科恩判為死刑。以色列無奈之下，說動了不少國家首腦前去敘利亞當說客，希望敘利亞政府免除科恩死刑，但一律遭到拒絕。1965年5月18日，大馬士革電視台公布了一則消息，決定明日將以色列間諜科恩處以絞刑。為了防止意外出現，敘利亞全國進入緊急戒備狀態。

翌日凌晨，在大馬士革烈士廣場，科恩坦然接受處罰，臨刑前只說了一句話："我並不以為我有什麼罪過，我僅僅是做了我該做的而已。"在他死後兩年，第3次中東戰爭爆發，以色列軍隊憑藉科恩提供的準確情報，向敘利亞戈蘭高地發起猛攻，僅用幾個小時就佔領這一戰略要地。此後，戈蘭高地一直為以色列所控制。有人評價說，科恩情報所發揮的作用，堪比一個機械化師的兵力，如果沒有科恩提供的情報，以軍恐怕要付出沉重得多的代價。