宇航員太空呆一年三分之一DNA將被宇宙射線打斷，其來源卻成謎

美國NASA估計，宇航員在太空生活一年，身體里會有1/3的DNA被宇宙射線打斷【注】；我們的手機電腦有時莫名其妙地黑屏死機，有可能是宇宙射線翻轉了內存中的0和1；2008年澳洲航空一架A330飛機自動飛行模式中突然俯衝210米，造成幾名乘客受傷，事後分析可能是一次宇宙射線影響微電子電路的事故；比利時選舉中一位候選人多得了4096票，比參與投票的人數還多，據查也是宇宙射線導致電子投票機出現故障。隨著電子系統中集成的元器件越來越多，宇宙射線導致的故障也越來越頻繁，而未來火星任務宇航員也需要長時間在太空中生活，宇宙射線對我們的影響越來越大，但科學家們至今仍不清楚宇宙射線究竟來自何方。

想像你生活在一個球形的巨大磨砂玻璃屋子裡，你可以看到四周射來的明亮的均勻的光線，你卻不知道這些光線來自何方，是已近中天的太陽，還是屋子外面數盞明亮的燈。這基本上就是我們對宇宙射線的認識，宇宙射線可能是太空里最神秘的東西了，其組成89%是質子，10%是氦原子核，另外1%主要是電子及少部分其它粒子。地球上無時無刻不在經受著宇宙射線的轟擊，但我們卻不知道它們來自何方，就像磨砂玻璃外面照進來的光，最多我們只能隱隱約約看到那些模糊的光源。近日科學家們檢查了費米空間探測器中大面積望遠鏡7年的觀測數據，證實有部分宇宙射線可能來自超新星的爆發，但絕大多數宇宙射線依然神秘，無法準確找到它們的起源方向。

宇宙射線的能量可以達到』10^20eV，遠遠超過地球上粒子加速器可以達到的10^12至10^13eV，美國曾探測到的最快的宇宙射線粒子「額滴個神啊」，其動量相當於一只以每小時120公里高速運動的棒球，換成一顆直徑30米的隕石，可以直接氣化地球。在我們知識理解範圍之內，沒有任何現象能產生這麼高能量的宇宙射線，所以科學家們更希望了解宇宙射線的神秘本質，藉以窺探整個宇宙的奧秘。

已經可以眀瞭的是，高能宇宙射線不可能來自很遠的地方，否則它們在到達地球之前就會失去所有的能量。科學家們認為它們應該來自5000光年以內，這意味著它們的起源是在銀河系內，按理說我們只要認真搜索，就可以在天空中找到它們的源頭，就像透過磨砂玻璃，可以隱隱約約看到稍亮一點的光源一樣。但尷尬的是，費米空間望遠鏡經過七年的全天掃描，依然一無所獲，所以高能宇宙射線仍然是一個可能長期困擾我們的謎題，或許我們可以坐在磨砂玻璃的房子里暢想一番。

首先，它們可能來自暗物質或暗能量與正常物質的某種神秘作用，研究表明每個星系都在暗物質暈里運動，如果這樣的話，或許我們可以通過宇宙射線揭開暗物質的本質。其次，暗物質或者其它神秘物質也可能充滿在我們的周圍，一些能量不高的射線和它們發生相互作用，產生能量更高的衍生宇宙射線，這可解釋為什麼宇宙射線從四面八方向我們襲來。

當然這些只是猜測，而科學家們的建議是，在銀河系的超新星爆發時，質子在衝擊波中被磁場捕獲，使得宇宙射線發生偏轉，方向被擾亂，從而無法在其源方向上被我們探測到。科學家們希望費米探測器能繼續搜集更多的數據，在未來五年內讓我們可以更好地分析宇宙射線，為未來的火星載人登陸任務做好準備。

【注】：《科學的美國人》2006年4月第50期，鏈接：http://t.cn/Rioe94Z

參考資料：http://journals.aps.org/prl/abstract/10.1103/PhysRevLett.118.091103

黑洞視界，宇宙視界，思想和知識也有視界。請訂閱微信公眾號：徐德文，以文學語言深度解析最新前沿尖深科學話題，通俗易懂，幽默有趣，一起學習和拓展思想知識視界。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！