十六世紀海洋描繪的匪夷所思生物

美國自然歷史博物館（American Museum of Natural History）是世界上規模最大的自然歷史博物館，該館有一座藏書50萬冊的自然歷史圖書館，其中還不乏珍貴的照片、影片、手稿等。《偉大的海洋》一書甄選了其中四十本與海洋有關的珍本圖書，那些作為開拓者的博物學家和插畫師們定義了最初的海洋學。

皮埃爾·貝隆（Pierre Belon,1517—1564），十六世紀著名的探險家和博物學家，曾寫下《奇特的海洋魚類的種類發展史》《魚類的習性和多樣性，附有近似自然的插圖》等著作，他的工作被許多人認為是現代魚類學（研究魚類的科學）的開始，其中他對海豚神話的解密尤為人所稱道。

貝隆時代典型的「魚」涵蓋了海洋哺乳動物， 這簡樸的木刻畫描繪了海豚科（Delphinidae）可愛而非異想天開的一員。

探險家、作家和博物學家皮埃爾·貝隆的一生短暫而又十分多彩，從一個謙虛謹慎的初學者一躍成為兩位法國國王最喜歡的座上賓，是16世紀最著名的學者之一。貝隆出生在富勒圖爾特（Foulletourte）的盧瓦爾鎮附近，少時在一家藥店當學徒，十八歲以藥劑師的身份移居到奧弗涅（Auvergne），來到了頗具影響力的克萊蒙（Clermont）主教身邊。當貝隆旅行到北歐時，他又得到了來自法國最古老家族、著名牧師雷內·杜·貝萊（René du Bellay，1500—1546）的資助，被派到維滕堡（Wittenburg），師從久負盛名的醫生瓦雷里烏斯·科杜斯（Valerius Cordus，1515—1544）。貝隆陪伴科杜斯在德國旅行，一起尋找藥用植物。1542年，貝隆隻身一人前往法國學習藥學。但在得到執照可以從醫之前，他卻離開了，為有權有勢的外交和軍事領導人卡迪納爾·弗朗索瓦·德·圖爾農（Cardinal Fran?ois deTournon，1489—1562）工作。在圖爾農的幫助下，貝隆於1546 年開始航海旅行，橫跨奧斯曼帝國，從希臘一直到累范特，甚至更遠的地方。他旅行了三年多，最終於1549年返回法國。

雖然許多人懷疑，但貝隆在他的書中確實描繪了一些匪夷所思的生物， 如這個「海和尚」。後來，人們認為當時出現在許多其他書中的這一生物可能是某種擱淺的魷魚。

在為德·圖爾農工作期間，在處理卡迪納爾在羅馬的家務時，貝隆遇到了德·圖爾農資助的另外兩人，紀堯姆·朗德勒（Guillaume Rondelet，1507—1566）和義大利人依波里托·薩爾維亞尼（Hippolito Salviani）。他倆和貝隆志同道合，對於從鯨到無脊椎動物的自然歷史很感興趣，特別是魚類，當時所有的海洋哺乳動物也被列入魚類當中。離開羅馬後，貝隆返回巴黎，繼續整理他此次旅行和自然歷史的觀察結果。1551年他的《奇特的海洋魚類的種類發展史》（ Histoire de la nature desestranges poissons marins）出版發行，裡面第一次以插圖的形式重點介紹了鱘魚、金槍魚以及海豚和其他海洋生物。兩年後，其代表作《對在希臘、亞洲、猶太、埃及、阿拉伯和其他國家所發現的值得考究的奇特事物的觀察》 （Les observations de plusieurs singularitez et choses memorables trouvées en Grèce, Asie, Judée, Egypte, Arabie et autrespays étrangèrs）的出版為他贏得了廣泛讚譽。在這本精心編著的作品中，貝隆描述了民族和習俗，古老的宗教儀式和遺址，藥典和藥物療法，以及以前不被歐洲所知的許多動物和植物。作為第一個「遍游歐洲大陸的教育旅行者」，他為即將到來的下世紀的科學探索奠定了基礎和旅程。

儘管有蹼的爪顯得頗為奇怪，但貝隆繪製的可愛的小動物可能是港海豹（Phocavitulina）的幼體。

貝隆著名的《水生生物》（De aquatilibus）也於1553年出版發行，最初由拉丁文撰寫，1555年翻譯成法文後變為《魚類的習性和多樣性，附有近似自然的插圖》 （Lanature & diversité des poissons, avec leurs pourtraicts, representez au plus près du naturel）。

他的工作被許多人認為是現代魚類學（研究魚類的科學）的開始，貝隆描述和繪畫了一百多種魚類、鯊魚和鰩魚。貝隆也繪畫和探討了許多海洋哺乳動物，包括一些海豚，以及它們的胚胎和生殖系統的解剖。他認為海豚是「有肺的魚類」，絕不是地圖所經常描繪的冒著濃煙、長著尖牙或冠羽、威脅海上船隻的怪獸。

與同時代的許多作家不同，貝隆堅決主張我們應該依靠觀察，而不是「古老歌曲的歌手，唱歌只是習慣使然，完全沒有掌握任何音樂的真諦或技巧」。他把海洋哺乳動物和陸地動物清晰地聯繫在一起，對它們生殖系統的解剖和胚胎的細緻描述及繪圖被認為是現代胚胎學的開始。

儘管帶有誇張的類似馬的面部和姿態， 但貝隆的插圖顯而易見是海馬， 可能是地中海的一種常見物種長吻海馬（Hippocampus guttulatus）。

1555年，《鳥的種類發展史》（L』histoire de la nature des oyseaux）也出版了。在這本書中，貝隆繪製了著名的一隻鳥和一個人的骨骼圖，它們以直立的姿勢肩並肩站在一起，把它們彼此相似的骨骼標記出來——富有先見之明地採用並排放置的形式，他首次提出了自然界的統一模式。

1556年，法國國王亨利二世（King Henry II）授予貝隆國家級養老金和布倫園林（Bois de Boulogne）馬德里城堡（Chateau de Madrid）皇宮居民的榮譽。亨利二世去世後，國王查爾斯九世（King Charles IX）延續了貝隆的這些權益。貝隆撰寫了多種題材的文章，涵蓋了農業以及希望將某些特別的外來植物引入法國進行栽培，以及古老的葬禮儀式和遺迹。令人悲痛的是，貝隆在穿越馬德里城堡時，不明身份的襲擊者殺害了這位自然界的先行者。他當時年僅47歲，正值事業的巔峰期。

《魚類的習性和多樣性》中的插圖是簡單的手繪彩色木版畫，刻畫了一系列的海洋生物，但海豚的插圖或許是最令人感興趣的，在貝隆的開創性研究之前，人們常常誤以為海豚是海洋中捕風捉影的怪物。

這幅畫中虛構的長有蹼的尼譜頓馬極像神話里的生物，貝隆旅行期間可能在羅馬的馬賽克圖案中見過它。

海豚和鼠海豚是海洋哺乳動物，和鯨同隸屬於鯨目Cetacea。海豚科（Delphinidae）有32種海豚（包括虎鯨和領航鯨），鼠海豚科（Phocoenidae）有六種鼠海豚。從它們的吻和齒的特徵最容易區分海豚和鼠海豚，海豚有明顯像喙一樣的吻部，上有錐形齒；鼠海豚則有較短而鈍的吻部，上有與眾不同的鏟形齒。鯨目動物像其他真獸亞綱的哺乳動物一樣，胎兒通過胎盤從子宮獲得營養，出生後，以母乳為食。妊娠期不等，小型海豚約為一年，虎鯨約為十五至十八個月，是最大的海豚。海豚通常一胎僅產一仔，尾部先出生。鯨目動物皆如此，但這一點與一般情況下頭部先出生的哺乳動物相比顯得十分罕見。然而，對於呼吸氧氣的海洋哺乳動物來說，尾部先出生順理成章——頭部先出生意味著在母親能將它推到水面進行第一次呼吸之前幼仔可能已溺水身亡。（文/梅拉尼·L.J.斯蒂斯尼）

《偉大的海洋》,[美]梅拉尼·L.J.斯蒂斯尼著，祝茜等譯，重慶大學出版社2017年1月。

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