日本人的戀貓情節：天皇愛貓喚其「命婦夫人」，大臣太后為其慶生

在東亞各民族中，愛貓恰如普遍規律：農業文明中的蠶桑穀倉典籍??哪裡有鼠害，哪裡就有對其天敵貓的尊崇，因此愛貓者眾，而其中又以日本人尤為突出。在日本，每年2月22日被定為「貓日」，因為貓叫聲與日語「2」的發音相似，這一天「貓奴」們會舉行各種貓咪主題的娛樂紀念活動。日本的神社和寺院講究「神佛各奉」，即各自尊奉自己信仰的神靈互不相擾，但貓這種有靈性的動物卻跨越了界限，被很多神社寺院共同供奉。學者直江廣治在《日本文化史詞典》「貓」的條目中寫道，貓已成為一種代表「財緣」和「情緣」的文化符號。

還有人發現，世界各地的「網紅」大多數是人，在日本「網紅」則常常會是喵星人。知名社交軟體Instagram的總裁凱文·希斯特羅姆就曾發問：「為什麼日本人的Instagram上只有貓和美食？」日本人對貓源源不斷的愛意，衍生出一條市場龐大的貓咪產業鏈。從保險到殯葬，再到日式特有的極其精細化的各類日用周邊，貓咪從生到死都可享受一套非常完善的服務。據統計數據，2015年貓對日本GDP的貢獻超過2.3萬億日元，平均每人為貓的花費近2萬日元（約1200多元人民幣）。

日本貓早就打通二次元，實現了大規模的文化輸出：偶像派真貓秀的貓叔、貓站長小玉，紅遍地球撈金無數的Hello Kitty、哆啦A夢，有貓形象的動漫《貓的報恩》《夏目友人賬》等深入人心，遍布商家的吉祥物招財貓，都市解壓時尚的貓咖啡館，幾十個貓比人多的貓島已成熱門觀光地??貓咪經濟學儼然暢通無阻。「不管年紀有多大，在貓面前都是小孩。」這句日諺一念出來，人似乎一下就變得柔軟了起來。

貓受歡迎並不奇怪，這種來自異域的珍稀動物，最初只屬於宮廷貴族的愛寵。歷史上有兩位天皇都留下了愛貓的軼事。雖然各文明對黑貓常有忌諱，但平安朝的宇多天皇（887—897年在位）恰恰深愛一隻黑貓。他的《寬平御記》是日本現存天皇日記中年代最古的日記，開天皇親筆寫日記之先河。寬平元年（889）2月6日的日記，翻譯成白話文是這麼寫的：朕在閑暇時候來記述一下貓的事情。驪貓一隻，是太宰府次官獻給先帝的寶物。別的貓毛色皆為淺灰黑，獨此貓色黑如墨，猶似韓盧。長五寸、高六寸有餘，盤卧如一粒黑黍，伸展如一張弓。瞳孔光彩晶瑩如針晃照人，耳朵像湯匙一樣直立不動，伏卧時團圓不見尾，宛若洞中的玄璧，走路不聞其聲，恰似雲上的黑龍??它夜間捕鼠之兇猛，更勝他貓??

日本貓島

日誌寫得也是文采飛揚，「驪」原意是指純黑的名馬，「韓盧」指黑色的名犬，又加諸「玄璧」「黑龍」等華麗辭藻來形容這隻貓，綿綿深情簡直撲面而來。天皇接著寫道，因為是先帝的遺贈，所以格外珍貴，而他餵養這隻貓已有5年，每天早上都喂之乳粥，呵護備至。最後他轉而對貓傾訴：「你既有陰陽之氣，又有四肢七竅，應當明白我的心意吧！」「貓乃嘆息。舉首仰睨吾顏。似咽心盈臆。口不能言。」此刻無聲勝有聲。

另一位愛貓齊名的天皇是一條天皇（986—1011年在位），當時的公卿藤原實資的日記《小右記》、女官清少納言著名的《枕草子》中都有過記錄。一條天皇將出入清涼殿的母貓喚作「命婦夫人」，這也是日本史冊中第一隻有名字的貓。命婦的地位在宮中「從五位」以上，算作貴族婦女，可與天皇同座。一條天皇還為它專門配有一位乳母奶媽，還曾命右大臣、太后、妻妾為小貓慶生。宮中一隻名為「翁丸」的狗某天作勢要咬小貓，天皇瞅見後一時大怒，下令將狗痛打一番，並將它流放到「犬島」。