厲害！美國高校3D列印出僅5毫米大血管網路並成功植入動物體內

南極熊2017年3月6日訊，加州大學聖地亞哥分校（UCSD）近日在生物3D列印方面取得了重要突破 — 利用自行研製的數字光處理（DLP）3D印表機，他們成功列印出了複雜的血管網路，而此網路在被植入小鼠體內後居然成功與後者的血管系統實現了融合，並且表現出了正常的功能。

據悉，這項壯舉是由UCSD納米工程教授Shaochen Chen領導的團隊完成的，與之前出現過的類似項目相比有如下幾個明顯的優點：

基礎是真實的人類血管掃描數據，所以列印出的血管更複雜，連毛細血管都包含。相比之下，其它類似項目很多都只是列印出簡單的一段。

採用的材料除了光敏聚合物還包括了水凝膠和內皮細胞，所以血管網路的兼容性更好。並且，光敏聚合物的成本還很低。

列印速度非常快，整個過程只用了十幾秒（當然也是因為血管網路本身就很小，尺寸僅為4毫米 x 5毫米 x 0.6毫米），而如果換做擠出式3D列印技術，可能要數小時。

「幾乎所有的組織和器官都需要血管供血才能存活和正常工作，而這正是器官移植（需求量大，但供體短缺）的最大瓶頸，」Chen教授表示，「但3D列印技術卻可以有效解決這個問題。在這方面，我們已經邁出了重要一步。」

在花費1天時間培養了一些這樣的3D列印血管網路後，Chen教授及其團隊將它們植入了小鼠的皮膚傷處。兩周後，他們驚喜地發現，這些人工血管不但與小鼠自身的血管網路成功融合，而且沒有出現任何堵塞情況 — 小鼠的血液循環十分正常。

毫無疑問，這就為對於人類的器官移植帶來了新的希望。不過Chen教授也表示，這還需要再等上一段時間才可能實現，因為這種3D列印的血管網路目前還不具備天然血管的所有功能，比如交換輸送營養物質及廢物。下一步，他們將嘗試利用人類誘導多能幹細胞創建活體組織，從而避免這類組織移植後發生排異反應。

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