全球第一種變後掠翼飛機由美國研製，德國幫了大忙

說到變後掠翼飛機，很多朋友可能會想起德國梅塞思密特公司研製的P.1101型戰鬥機。但實際上這種飛機只能在地面上調整機翼後掠角度，不是變後掠翼機的完全形態，而真正第一架真正能在空中調整後掠角度的變後掠翼機應該是美國研製的X-5。

雖說是美國自己研製的，X-5卻有著濃厚的德國血統。研製此型飛機的機構是貝爾公司，而貝爾公司的設計靈感則源自P.1101型戰鬥機，且兩者的外形都有很多相似之處。

X-5飛機的後掠翼角度總共有三種狀態可調，分別為20°、40°和60°，如圖所示。同P.1101型戰鬥機相比，X-5飛機是第一種能夠在空中調整後掠角的飛機。從最小角度調整到最大角度，只需要不到30秒的時間。

和很多早期的噴氣式戰鬥機一樣，X-5後掠翼飛機採用機頭進氣道的形式，發動機噴口在機身的下方。它使用的發動機為一台Allison J35-A-17，推力21.8千牛。

二戰末期，美軍曾經繳獲過未完工的P.1101型戰鬥機，並將其運回國內。在運送回美國本土期間，這架飛機曾遭遇損毀。由於在當時看來設計非常奇特，壞掉的飛機還是被送往貝爾公司。

運到貝爾飛機公司之後，航空工程師們對受損的P.1101型戰鬥機進行細緻的研究。總設計師羅伯特·J·伍茲提交了一個類似的方案，所以說兩者特別像呢，那不是沒有原因的。

儘管和P.1101型戰鬥機有著很多的共同點，但不得不說的是，X-5飛機要複雜得多。美國對德國人的設計進行了諸多的完善，不能在空中調整後掠角的問題也得到解決。

X-5變後掠翼飛機總共生產2架。美國工程師在摸索6年之後的1951年6月20日，第一架X-5試驗機才飛上藍天。它可搭載1名飛行員，空重2.88噸，最大起飛重量4.53噸，屬於輕型飛機一類。

此型飛機的最大速度可達1150千米/小時，航程1207千米，升限15200米。尺寸方面，其全長為10.1米，最大翼展10.2米，最小翼展6.5米，機高3.6米，機翼面積16.26平方米。

圖為X-5變後掠翼飛機的主翼特寫。該型飛機在陷入尾旋之後，表現非常差，第2架試驗機就是在空中遇到這個問題而墜毀的。在墜機事故之中，飛行員也不幸罹難。

首架樣機繼續執行試飛任務一直到1958年。雖然遭遇事故，且未能大批量生產，X-5試驗機證明了研製變後掠翼機的可行性。應該說沒有它同類機型的研製會推後很長時間，更別說出現大名鼎鼎的F-14戰鬥機和B-1轟炸機了。

變後掠翼機的思路，只是美國在戰後汲取德國二戰研製成果的案例之一。美國能夠研製出X-5，且能在變後掠翼機的道路上一直走下去，顯然德國科學家的啟發性作用不小，對它幫了大忙。

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