印度58歲老航母昨日退役了 曾是亞洲最強航母

世界現役航母中最為老舊的一艘終於要「解甲歸田」了。據《今日印度》網站6日報道，隨著「維拉特」號航母上的印度海軍旗和服役三角旗最後一次降下，印度海軍告別了這艘1959年加入英國海軍，曾參加過英阿馬島戰爭，後來又在印度海軍中服役近30年的傳奇戰艦。

報道稱，「維拉特」號其實早在2016年就停止工作，甚至被拖到印度科欽船廠準備拆卸。為了這次退役典禮，印度海軍專門又把它從科欽拖回孟買港口，並派出多名海軍高級將領和它的歷任艦長出席典禮，足以證明對它的惜惜難別之情。

排水量2.43萬噸的「維拉特」號原本屬於英國海軍「半人馬座」級輕型航母，於1959年加入英軍服役，當時名為「競技神」號。1982年，經過現代化改造的「競技神」號隨英國遠征艦隊參加英阿馬島海戰，之後於1984年退役。此後印度以4650萬美元的低價買入這艘二手航母，並改名為「維拉特」號。在印度海軍服役期間，「維拉特」號曾多次參與重大軍事行動和聯合演習，累計共有2.2萬架次戰機從該航母上起飛，它也因此被視為印度海軍的象徵。（編者註：在維拉特號服役的很長時間內，都是亞洲唯一一艘真正具備戰鬥能力的航空母艦）尤其是2014年從俄羅斯購買的「超日王」號航母抵達印度後，印度海軍更一度擁有雙航母戰鬥群，成為印度洋上不可忽視的強大威懾力。

可惜這樣的場景只是曇花一現。儘管經過多次翻新，但隨著「維拉特」號艦體的老化和日益高昂的維護費用，印度海軍幾經猶豫後，最終決定讓這艘老航母退出現役。事實上，早在「維拉特」號退役之前，它搭載的30架「海鷂」艦載戰鬥機就因為各種事故接連墜毀，2016年3月，僅有11架倖存。如此高的事故率，讓「海鷂」退役的時間還趕在這艘老航母「退休」之前。

《印度時報》稱，「維拉特」號退役後，印度海軍目前僅存「超日王」號一艘可用的航母，且它搭載的米格-29K戰鬥機還曾出現嚴重故障。按照印度海軍之前的規劃，印度國產的「維克蘭特」號航母應該接替「維拉特」號的位置，繼續維持印度海軍雙航母戰鬥群的規模。但現實是「維克蘭特」號儘管已經有過三次「下水」，但至今仍未完工，服役時間更是遙遙無期。

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