孟子為什麼要提倡孝悌?
孟軻,戰國時思想家,他提倡孝悌。
在一個秋雨連綿的夜晚,孟子和學生們圍坐在一起討論孝悌和修養的關係問題,好問的公孫丑首先提問:「老師,您為什麼那麼重視孝悌呢?」
孟子解答:「因為要實行堯舜的仁政,必須立足於孝悌。」
公孫丑接著問:「那麼,什麼是孝悌呢?」
孟子解釋說:「孝順父母為孝,尊敬兄長為悌。孝和悌是仁義的基礎,只要每個人都愛自己的雙親,尊敬自己的兄長,天下就可以太平。」
孟子譴責不孝順父母的人,認為不孝有五種。學生公都子問他有哪五種?
孟子說:世俗一般所謂不孝有五種:
四肢懶惰,不管贍養父母,一不孝;
好賭博喝酒,不管贍養父母,二不孝;
好錢財,偏愛妻室兒女,不管贍養父母,三不孝;
放縱耳目的慾望,使父母蒙羞受辱,四不孝;
逞勇好鬥,危及父母,五不孝。
孟子還認為,父母死後,應當厚葬久喪。
孟子老母死了,他隆重地送葬,棺和槨都選用上等的木料,還專門派學生充虞監督工匠的活兒。
事後,學生充虞絕得選用的棺木太好了,便疑慮地對孟子說:「前幾天,大家都很悲傷,事情也急迫,我不敢向您請教。今天想私底下請問:用的棺木是不是太好了呢?」
孟子解釋說:「對於棺槨的尺寸,上古時沒有固定的尺寸;到了中古,才規定棺厚七寸,槨要與棺相稱。從天子一直到老百姓講究棺槨,不過只是為了美觀,而是只有這樣才能盡孝子之心。禮制規定可以用,古人都這樣用,我為什麼不能這樣做呢?我聽說過,君子不會因為天下的緣故而在父母身上節儉。」
公元前325年,騰國的國君滕定公死了,太子(即滕文公)派然友人請教孟子怎麼辦喪事。孟子對然友說:「父母的喪事盡心竭力去辦就是了。
曾子說過:『當父母在世時,應按照禮節去侍奉;他們去世了,應按照禮節去埋葬和祭禮,這就是盡孝。』諸侯的喪禮,我雖然不曾研究國,但我也聽說過,就是實行三年的喪禮。
三年守喪,穿粗布縫邊的喪服,吃稀粥,從天子到平民百姓,夏商周三代都是這樣的。」
然友回到騰國,把孟子的話向太子彙報了,太子覺得孟子說得有道理,便決定實行三年的喪禮。
但是,命令下達後,騰國的百姓和官吏都不願意,有人說:「三年喪禮,連我們的宗國魯國的歷代國君都沒有實行過,我們何必去實行呢?」還有人說:「這樣做,耗費太大了。」
當時議論紛紛,眾說不一。
太子也覺得難辦,又把然友找來,對他說:「我過去不曾搞過學問,只喜歡跑馬舞劍。今天,我要實行三年之喪,百姓和 官吏都不同意,恐怕這一喪禮我難以實行,請您再去替我問問老夫子吧!」
然友受太子的委託,又匆忙坐上馬車去請教孟子。孟子聽瞭然友的介紹後,嚴肅地說:「哎,這麼一件事,太子何必老問別人呢?孔子說過:『國君死了,太子把一切政務交給相國,在孝子職位痛哭就是了。這樣,大小官吏沒有人敢不悲哀的,因為太子親身帶頭的緣故啊!』國君的作風好比風,百姓的作風好比草,風向哪裡吹,草自然向哪邊倒。這件事,太子的態度一定要堅決。」太子聽瞭然友的彙報後,堅定地說:「對,這應當取決於我。」
於是,太子在喪棚住了五個月,不曾親自頒布過任何命令和禁令,這樣一來,官吏們和同宗族的人很贊成,認為太子知禮。
五個月過去了,到舉行殯葬的那天,各國都派使者來弔喪,四面八方的人都來觀禮,太子面容悲哀,哭泣哀痛,參加弔喪的人也都哀之。
孟子宣揚的厚葬久喪,已沒有人遵奉了,但他提倡的尊敬父母兄長、感激父母的養育之恩已成為美好的道德風尚。
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