他為什麼要從英國買下倫敦橋，拆裝運回美國，再原樣重建？

位於亞利桑那州的哈瓦蘇湖城，是一個只有5.2萬常住人口的小城。二戰時，這裡只有美國的一個空軍基地，除了軍營、機場及其它設施，這裡絕無民居。二戰結束後，空軍基地被廢棄，這一大片土地由聯邦政府劃撥給了亞利桑那州政府。但是在許多年裡，它仍然只有一片荒漠，和科羅拉多河上靜靜的哈瓦蘇湖。

州政府希望引入一些實業家，開發這一片土地。但因為這裡荒涼、炎熱、乾燥、遠離宜人居住的都市，沒有人願意接盤，除了一個叫羅伯特·麥卡洛克的來自密蘇里的石油大王。1963年，麥卡洛克拿下了亞利桑那西部1.6萬英畝的土地開發權，投入資金開始在哈瓦蘇湖邊，修路建房，開河引水。

前來買房置地的人、願意搬來居住的人，依然寥寥可數。雖然州政府免收了土地轉讓金之類，但麥卡洛克的資金和營收，壓力山大。他想盡一切辦法，吸引更多的開發商和更多的老百姓來買他的房子，但效果甚微。

1968年3月，美國報紙鋪天蓋地對倫敦市政府打算拍賣倫敦橋的報道，引起了他的注意。就在他思考倫敦的拍賣，與自己有什麼關係的時候，他的房地產銷售公司經理跑來，建議他買下倫敦橋，重新安裝在剛剛建得初具規模但還缺乏人氣的哈瓦蘇湖城外。

就象人們對出售倫敦橋的主意的反應一樣，麥卡洛克後來回憶，乍一聽這個想法的一瞬間，他認為自己遇到了世界上最瘋狂的人。但僅在幾分鐘後，他和他的夥伴，全部為這一想法而激動無比。一陣頭腦風暴之後，麥卡洛克決定拿下倫敦橋。

他們立即行動起來，做方案，調資金，討論搬建倫敦橋事宜。此時，離倫敦方面確定的拍賣日期，已經很近了。麥卡洛克幾乎沒有競爭者，他以246萬美元的價格，拍下了倫敦橋。這個價位，遠超倫敦方面的預期。畢竟，這是一項前無古人的買賣。雖然在此之前，也有人將在他國購買的城堡，搬回別地重建的先例。

麥卡洛克也覺得自己贏了。因為這樁生意，他和倫敦市政府建立了良好的關系。倫敦方面在替他宣傳上，也不遺餘力。他還拿出一塊土地，與倫敦方面合作，建了一個完全英倫風的英國村，裡面有購物中心、有博物館、有各種遊樂設施。英國文化委員會，將其當作推廣英國文化的重要基地，也有不少投入。

而倫敦橋外層的所有石頭磚塊，都被編碼拆下，裝船經巴拿馬運河到加利福尼亞長灘，再走火車汽車抵達哈瓦蘇湖城。然後，再按編碼，一絲不差地原樣重裝。拍下倫敦橋，麥卡洛克花了246萬美元，將其拆下運回並重新還原，又花去了700萬美元。為這個倫敦橋，石油大亨共花費了將近1000萬美元。

1971年秋天，移建的倫敦橋如願站立在哈瓦蘇湖旁。這樣的曲折，自然是媒體追逐的故事。大橋開通當天，全美的媒體都進行了大規模的報道，哈瓦蘇湖城居民傾巢出動，周圍城市的居民，不少專程來看這座來自遠方的橋。哈瓦蘇湖城，熱鬧非凡。

哈瓦蘇湖是科羅拉多河上的一個天然湖泊，從倫敦搬來的這座橋，並非建在河上，而是建在城市與哈瓦蘇湖中的間一個半島上。但是，橋建成後，從布里奇沃特運河引來的水，流經橋下，使這個半島成了真正的小島。因為湖，因為運河，因為島和這座著名的橋，哈瓦蘇湖城不再藉藉無名冷冷清清。

它很快成為亞利桑那州第二熱門的旅遊目的地，僅排在科羅拉多大峽谷之後。遊客陡增，來此購房置地的人也陡增。因為一座買來的橋，麥卡洛克終於如願以償地開發出了一個嶄新的城市。此時，再不會有人認為麥卡洛克的想法是瘋狂的了，就像不會有人認為路金出售倫敦橋的主意是瘋狂的一樣。

如今，每年的哈瓦蘇湖城有一個「倫敦橋日」，通過再次講述這個有趣的故事來紀念城市的誕生。在第10個「倫敦橋日」時，當年提出拍賣倫敦橋的路金，受邀作為嘉賓在紀念會上發表講話。他的演講題目是：「倫敦橋是如何來到美國的」。而買下倫敦橋的麥卡洛克，也在紀念會上講了話。他說，是兩個瘋子，成就了一座古橋千里搬遷的佳話，也成就了一個如今欣欣向榮的城市。