每日科學家：1981年3月9日，植物學家蔡希陶逝世

穿梭在雲林密布深處的是他的身影；在充滿險惡的深山密林里，鐫刻的是他壯美的人生宏圖。有人說「你挺拔的身軀，書寫昨日的威武，你堅毅的脊樑，詮釋奮進的腳步...」他是蔡希陶，一個踏遍了萬水千山，走過了艱難險阻，在大地上書寫了一篇篇宏篇巨著的植物學家。

蔡希陶出生在浙江省東陽縣蔡家鎮的一個貧寒的家庭。他自幼聰明好學，勤奮上進，學習成績優秀。1930年，他來到北平靜生生物調查所。正是從這個時候開始，蔡希陶將植物學研究與自己的人生緊緊地綁在了一起。

北平靜生生物調查所，是一個專業的研究機構，所里擁有一批朝氣蓬勃、治學嚴謹、年輕有為的植物科學家。當時蔡希陶以為到這裡可以實現他研究動物的夢想，沒想到所長叫他搞植物研究。蔡希陶服從了組織的決定。進所不到一年，他如饑似渴，系統地學習了有關植物學的專業知識，掌握了德文、拉丁文，栽培了許多的花草樹木，並且還撰寫了植物學的論文。

蔡希陶是雲南植物王國的揭幕人。他曾冒著生命的危險，採集了21000餘號的10多萬份珍貴的植物標本，其中有不少從未被鑒定的新物種，為靜生生物調查所的科學研究提供了寶貴的資料。從那時起，蒙在雲南植物王國的面紗就被揭開了，人們第一次見識了這個植物寶庫的真面目。

蔡希陶是植物科研機構的奠基者。他在雲南安家，成為雲南和後來的中國科學院在雲南的兩個職務科研機構的奠基人，為我國植物科學的發展做出了重要的貢獻。在從事植物學的50年研究中，蔡希陶與他的同事們發掘、遴選、試驗、推廣了幾十種重要經濟植物，為國家和地方經濟社會的發展做出了傑出的貢獻。他在昆明元寶山和落索坡租地種植引種的「大金元」品種，以種子供應江川農民栽種，進而擴大至玉溪地區，從而對雲南這一最大支柱產業煙草的形成作出了巨大貢獻；他還積极參加雲南橡膠宜林地改造，雲南橡膠產業有今天的成就，他功不可沒。

1981年3月9日，蔡希陶因病去世，結束了他奔波的一生。這位對科學事業嘔心瀝血的老人終於停下了腳步。蔡老對雲南的科學貢獻，已遠遠超過植物科學本身。他獻身科學的業績，他愛祖國，愛邊疆和熱愛黨的忠誠信念，是值得每一個從事科研工作者學習和推崇的。

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