60億公里外的星球或存在地球海洋兩倍的水量，很可能有生命存在

木衛二距離地球37億英里（約60公里），圍繞著氣體巨星-木星旋轉，是太陽系中外星生命最優可能棲息的港灣。這個冰封的球體和月球差不多大小，大致是地球提及的四分之一。

科學家們相信木衛二表面的冰層之下，整個星球都是液態水的海洋，鐵證之一就是木衛二是電磁能的導體，它能感應木星的電磁場，這種傳到是一種標誌，至少科學家認為如此，說明了木衛二被鹽水海洋覆蓋。

科學家們認為木衛二覆蓋水層厚度達到100多英里，由於木衛二體積和我們的月球差不多，那意味著，雖然木衛二是個小個子，但其擁有的水量比整個地球所有海洋水量綜合的兩倍還多。當然，液態水使得地球有條件創造生命，所以，科學家以此為參看探尋外星生命，並聚焦在木衛二的研究上。

但是液態水如何能夠在比地球到太陽距離還遠5倍之遙處不結冰呢？木衛二繞木星的軌道是橢圓形的，十二接近木星，時而遠離木星。當接近木星時，被木星引力拉扯，我們稱之為潮汐效應，遠離木星時，拉扯的程度就變小，這意味著木衛二的星體時刻再運動著。

拉扯造成的摩擦在星球內部產生熱量，就好比反覆摩擦橡皮時產生熱量一樣，放大到行星規模，我們稱之為潮汐加熱的過程，能夠產生足夠的熱量，使得木衛二地表下數英里的水保持液態，這種拉扯效應，同樣使得木星衛星的表面冰層碎裂。試想一下如果你想要改變一下雞蛋的形狀，蛋殼會怎樣？蛋殼肯定會破裂。

當科學家們觀察木衛二的表面時，到處都發現線條，這些線條明顯地標記著冰層碎裂之處，這些裂縫頻繁閉合，這些裂縫潛在的作用使得地下水和地表水相作用，強烈地暗示著木衛二極有可能存在生命！

大多數水毫無疑問隱藏在這些裂縫下形成地下海洋，地下海洋攜帶著某些生命必需物質，而這些物質就來自地表。木衛二冰層的頂部含有氧氣，氧氣是從冰川水分解而來，始作俑者就是木星磁場的帶電粒子。同時，木衛二表面極有可能含有有機物，有機物來自外來彗星，這樣地表就又含有另一種生命必需原料。

雖然地表再往外幾公尺，由於輻射的關係沒有適宜生存的環境，但只要往地表下幾公尺，生命就能免受輻射侵襲，還能吸收陽光，進行光合作用，假如那裡有能夠進行光合作用的高級有機物，只要通過每天的潮起潮落就能和海洋互動。

木衛二的自轉周期遠遠長於地球，大約是地球自轉周期的3.5倍，能動型有機物就有時間到裂縫處探險，想像一下，其他有機物依附在裂縫壁表面，沐浴著每天流過他們身邊的水流。傘狀或水母狀生物利用裂縫水流上升以吸收地表處的養分。

木衛二被冰層覆蓋的海洋吸收能量和養料的來源不僅僅是冰層，木衛二核心的剩餘熱量能夠產生深海熱液噴口。在地球上，這些噴口處居住著各種奇異生物。噴口的水十分滾燙，還有大量重金屬也隨地下水紛至沓來，好比海洋給自己輸液而生命所依賴的化學物質的含量也有著明顯梯度，這種化學能的來源，使得大量的細菌和微生物能夠存活下來，還有一整套生態環境以此為食物鏈的基礎，使得魚，各種蟲子在此繁榮昌盛！

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