都是聯合國常任理事國，法國核潛艇排水量與俄羅斯相比不及零頭

法國卻研發了一款世界上最小的核潛艇。它就是「紅寶石」級，排水量只有2600噸，甚至離「颱風」級的零頭都相差甚遠。與美國和俄羅斯相比，法國的核潛艇發展較晚，而且選擇了一條與眾不同之路。它首先發展的是戰略核潛艇，這與其堅持獨立的國防政策、急需核威懾力量有關。遲至1976年，法國才開始建造自己的第一級攻擊型核潛艇，也是世界上最小的一級核潛艇「紅寶石」級。該級艇共建6艘，其中後2艘為改進型。

「紅寶石」級核潛艇雖然小，但也有艇小的優勢，大型核潛艇的不足是在淺水區會變得「英雄無用武之地」，而排水量不到3000噸的小型核潛艇卻正好大顯身手。法國是地中海沿岸國家，它的海軍主要活動在地中海，而這一海域的許多海區都非常適合「紅寶石」一顯身手。

而蘇聯當年研製的「颱風」級核潛艇是目前為止世界上人類建造的最大的潛艇，全長171米，滿載排水量高達26000噸，由紅寶石設計局設計完成，擁有三個耐壓殼，在世界上獨一無二，恐怕也是空前絕後。「颱風」級核潛艇不愧是世界上最大的潛艇，與我們通常印象中潛艇里擁擠的空間不一樣，颱風級潛艇里顯得「寬敞」很多，甚至還設置了會客廳、健身房甚至還有游泳池。

「颱風」級核潛艇是典型的冷戰時期的產物，設計目的是為了達到「相互保證毀滅原則」。與它的對手—美國「俄亥俄」級相比，其體積近乎於是後者的兩倍但是核彈投射能力遜於後者。「颱風」級核潛艇裝備20個導彈發射管裝載SS-N-20彈道導彈，其射程達到8300公里，可以打擊到與它同處一個半球的任何一處目標。