老貢生片言退賊兵

清同治年間，蓼東鄉村有一位平民之士，姓桑名治，字河清(1806—1899)科舉拔貢。他秉性剛正，心地善良，見義勇為，文采出眾，一生之善行義舉，為公眾所敬仰。1875年(光緒元年)戰亂紛紜，兵匪橫行，霍邑時遭搔擾。有次從淮北竄來一股匪徒盤踞河東左王集，企圖伺機攻打霍邱城，搶掠財物和武器裝備，以擴充實力與活動範圍。消息傳到縣城，官民惶恐萬分。知縣文龍更是心驚膽怕，無計可施，召集紳商學界計議防禦辦法，亦均無對策。武力對抗，寡不敵眾。任其攻進城來，官民必遭洗劫之災。正當官府與民眾心急如焚之際，文知縣聽取了他人薦舉，遂拜請智勇兼備的桑治老貢生，代表霍邱城紳商各界出面調說。桑治毅然決然接受了公眾的這一委託，年近古稀的老頭子，孤身一人不畏艱險去左王同匪兵談判。當會見帶兵的頭目賀松山時，桑治婉言表明自己的身份與來意。賀見桑治是一位文質彬彬、裝束樸素的老先生，頓時掃除了身上的虎氣與霸氣，肅然起敬，將桑治尊為座上客，心平氣和地與客人交談起來，越談越深十分融洽。原來，賀是桑治的同年考友李鵬飛的仁侄。這樣，一席談話結成了忘年交，由途人結成了友情，先喊老先生，繼稱老仁伯。桑治見感情溝通，即投其所好，把賀從待人處世，知識氣度諸方面誇獎了一番之後，接著便轉言入題，對賀進行了婉言勸導，桑說：「松山仁侄，既然你我有此幸會，作為長者，我想向你奉勸一言，不知是否妥當?」賀滿口答應：「請講!請講!」「好，恕我直言：縱觀古今，凡是有大作為者，無不施仁愛，舉正義，做好事，得民心。以你之現時才幹，倘能把握命運，遇事三思而行，前途當無量也。至於西渡氵戎，攻城取財之圖，老夫覺得不可輕舉妄動。一者縣城官府民眾早有防禦準備，未必達到目的，盲目攻城，恐有損兵折將之虞；二者冒然攻城傷眾，必然招致民眾咒罵，就是獲得些玉帛，卻失去了聲譽，權衡利弊，實不可取也。」老貢生曉之以理，動之以情的這番忠告真的注進了賀松山的腦際，他不但洗耳靜聽，還頻頻點頭說：「是，是呀!老先生講的在理，晚輩一定慎重考慮，盡量避免衝突就是。」結果，賀松山果然接受了桑治的勸告，不但打消了攻城念頭，並盛宴招待了治公，而後把桑治護送到泥泊渡口(現東湖閘)上船。不兩天，賀即率部退離霍境。就這樣，一位有才有識的民眾代表，勸退了搶掠成性的匪軍，解脫了蓼城人民的一場洗劫之災。事後，人們作副對聯，傳為佳話。聯曰：言和避災，蓼知縣處置得當；以文克武，河清公創立功勛。

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