探秘「殺人湖」：湖也可以殺人？

導讀：大千世界，無奇不有。世界上的湖水千奇百怪，都沒有如此殘忍和冷酷的。然而位於喀麥隆的兩個殺人湖——尼奧斯湖和莫努恩湖。即便是人們沒有靠近這兩個湖，仍會招致死亡。究竟是什麼原因呢？

1984年8月15日，位於喀麥隆西部省的莫努恩湖突然噴發毒氣，附近的37名居民因此喪生。

兩年之後，1986年8月21日夜，位於喀麥隆西北省的尼奧斯湖發生類似的奇怪現象，伴隨著悶雷般的響聲，湖底沉積的超量二氧化碳「奮力」衝出湖面，掀起近百米的巨大水浪，強烈的毒氣迅速向四周擴散，波及到2600千米以外，奪去了湖周圍1800名村民的生命。

當第一批救援人員來到尼奧斯湖的時候，給人的第一印象就是出奇的寂靜，而眼前的一幕令人不寒而慄：方圓數公里範圍內，不管是人還是動物都被一種突然且聞所未聞的力量掃蕩。一位目擊者回憶說：「當時我正往下面走，我要去尼奧斯湖。可到了那裡，才發現根本沒有人了——他們全都死了！」

最詭異的是，有不少村莊里的人畜已被斬盡殺絕，卻不見任何驚慌的跡象。人們要麼是在睡夢中死去，要麼是在做飯時倒地，也隨處可見牲畜的屍體。很顯然，這些受害的人畜都是因窒息而丟命的！

災難發生後，立即引起了世界各國的震驚，喀麥隆和世界各國的科研機構組織科學家著手調查「殺人湖」的秘密。經過調查研究，終於揭開了「殺人湖」的神秘面紗：這兩個湖為火山湖，在湖底部岩漿中釋放出的二氧化碳緩慢向湖底滲進，並逐漸溶於湖水中，密度不斷增大；湖表層的冷水就像一個大蓋子一樣平靜地蓋在上面，使二氧化碳及其他有害氣體難以散發。如遇地震或地層變化，或湖表層的「蓋子」發生震蕩，毒氣就可能「破蓋」發生劇烈的噴發。由於二氧化碳等氣體密度較大，噴發後二氧化碳雲團會沿著山勢下沉，包圍附近的村莊，因為這些毒氣無色無味不易覺察，待二氧化碳等氣體沉積到一定密度，就會變成無形殺手，置人和牲畜於死地。

謎底已經被揭開，但還要避免悲劇重演。科學家提出「放氣」的方法，就是將湖底的二氧化碳吸出湖面逐步釋放掉，從而避免二氧化碳在湖底聚積，以此消除隱患。經過多年試驗之後，2001年1月，一個法國和喀麥隆科學家組成的小組將一根排氣管插入了尼奧斯湖底。一打開管頂封口，氣壓就逼湖水沖向空中形成了高達50米的水柱。

不過，要想徹底消除隱患，單靠一根排氣管處理，起碼需要15年時間。所以，科學家們目前正向全球各發達國家請求援助，希望能多裝幾根耗資不菲的排氣管，以便能在最短的時間內排除這枚「定時炸彈」。

儘管威脅還在，但是總算找到制服殺人湖這個「惡魔」的辦法。因此，尼奧斯湖岸的村民們也算是吃了一顆定心丸，並開始陸續重返家園。

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