蔓長春花︱向左轉，向右轉

蔓長春花

學名：Vinca major

別名：攀纏長春花，長春蔓

夾竹桃科蔓長春花屬

蔓性草本

初識蔓長春花時，我並未對它產生特別的興趣。因為辨認沒難度，隨手拍一張蔓長春花的照片，隨便用一款識花APP一查，通常一查一個準。

因為這種花的花心太特別了。大多數花的花形都具有圓潤而柔和的線條，但蔓長春花的特別，是它的花心是一個標準的五邊形，稜角極為分明。

枝蔓生

花心是標準的五邊形

蔓長春花是合瓣花。與合瓣花相對的是離瓣花，顧名思義，每枚花瓣是離生的，像桃杏梅櫻李梨海棠，凋謝時一瓣一瓣地飄落；而合瓣花凋謝時，通常是整朵花一起墜地。

合瓣花的下部合生為一體，這部分叫花冠筒；上部才分離，叫花冠裂片。這兩部分交界的地方，也有一個專門的植物學名詞，叫做花冠喉或喉部。

蔓長春花的喉部，長出了上端平整的一層膜狀附屬物，連成了一個五邊形，成了它最獨特的視覺標誌。

花單生葉腋，花梗細長

萼片5枚，有柔毛

葉對生，卵狀心形，邊緣也有柔毛

前不久，一位喜歡李花的朋友評論說，大美女（她指的是梨花）總是差點內涵。起初，我認為蔓長春花也屬於這一類，美則美矣，總覺得有點失之單薄。

直到前不久，我才發現，噢，它的花心是多麼迷人又精巧啊！這是今年春天的新發現，然而，如果不動手解剖它的花朵標本，你是不會發現這個秘密的。

我是第一次看到這樣複雜的雄蕊與雌蕊。它的花柱與柱頭，就像一隻小小的拔浪鼓，5枚雄蕊著生在毛茸茸的花冠管內壁上，花藥頭上長著長長的柔毛，上端向花心合攏，正好把雌蕊包裹起來。

因此，當你欣賞一朵蔓長春花時，就像走到一座大門緊閉的深宅大院，完全看不到院內的綺旎風光。可一旦逛了進去，卻是十足的驚喜，流連忘返。

花心如封似閉

花柱與柱頭，像一隻小小的拔浪鼓

這樣精緻的雄蕊，我實在被驚到了

剛結的果實，像兩根象牙

可是，這樣如封似閉的花心，誰來替它傳粉呢？這個問題令我極為好奇。想來，這位傳粉者也應該具有長長的喙吧？

輸入「蔓長春花 傳粉」搜索，找到的資料極為有限。不過，有一篇挺有趣，來自《〈自然〉百年科學經典》，這是頂級科學期刊《自然》雜誌過去近一個半世紀里發表過的論文精選。下面這段話里不但提到了蔓長春花，還提到了達爾文：

倫敦的一位書商貝內特通過細緻的觀察發現：許多冬季開花植物是自花受精的，因為在冬季顯然不太可能通過昆蟲來傳粉......達爾文認為，貝內特提到的大蔓長春花絕對不可能屬於自花受精植物，貝內特在重新查閱了以前的觀察記錄後發現達爾文是正確的，但他對達爾文「用鐘形玻璃罩罩住植物以檢驗異花受精的方法」表示懷疑，因為這樣顯然會「完全中斷空氣的自由流通而阻止受精作用的發生」；達爾文則反駁道：自己並沒有使用過鐘形玻璃罩，「而是用了一種被女士們稱為『網』的工具」。

因為沒有提到學名，我並不百分之百確定，這裡提到的「大蔓長春花」就是我說的同種，在很多中文網頁里，就把蔓長春花與長春花（別名馬達加斯加蔓長春花）混為一談。不過，蔓長春花的種加詞major，意思正是「大的」。

拋開這一點不追究的話，至少可以知道，達爾文也曾為蔓長春花的花心著迷過吧。這位博物學大師對植物的授粉有過極為深入的研究，報春花的花柱異長現象，就是他最早發現的。去年寫四季櫻草時，我曾分享過這個有趣的故事。

圖：hortuscamden.com

有大蔓，還有小蔓。若光看花朵圖片，小蔓長春花（Vinca minor）跟大蔓幾乎一模一樣。事實上，它就像蔓長春花的縮小版，只是花小得多，全株無毛；而蔓長春花的葉邊緣與萼片都有柔毛。此外，綠化上常見的，還有花葉蔓長春。

小蔓長春花，注意看，葉片邊緣無毛

圖：wikipedia/commons

花葉蔓長春

欣賞完蔓長春花的豐富心靈後，再來欣賞下它的高顏值吧。我見到的這種，花朵是藍紫色的，叫紫蔓，據說還有一種開紅色花的，叫紅蔓。五枚花冠裂片的形狀也獨特，是比較少見的斜截形。

更重要的，是其花冠裂片的旋轉方向。先來看一朵完全盛開的，以裂片基部為準繩，很明顯，這是向左旋轉的。再來看一朵剛剛開放的，在花蕾狀態時，花冠裂片的方向正好相反，是向右旋轉的！花蕾時與盛開後的旋轉方向，正好相反。

花冠裂片左旋

花蕾時正好相反，右旋

無意中，我們觸及了夾竹桃科的核心機密之一：花冠向左旋轉，還是向右旋轉，是站隊（分屬）的最重要標準。看幾個例子：

歐洲夾竹桃（Nerium oleander），右轉

圖：hortipedia.com

絡石屬 （Trachelospermum），右轉

戒賢攝

長春花（Catharanthus roseus），左轉

圖見水印

大花假虎刺（Carissa macrocarpa），左轉

下次，如果你再遇到夾竹桃科，先看看它的花到底是向左轉的，還是向右轉的呢？

產地：

原產歐洲，我國引種栽培。

文章與植物圖片（除註明出處外）均為作者原創

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