不是每個清朝太后都叫慈禧：「老佛爺」到底是怎樣的稱號？

無論後世對清朝慈禧太后的評價究竟如何，都無法否認慈禧太后是中國歷史上影響極大的女性政治人物。由於慈禧太后在清朝擁有的特殊權勢和極大的影響，她的特別稱號「老佛爺」也因此有極高的知名度，在中國幾乎是人人皆知。

但也正是因為「老佛爺」慈禧太后的知名度過高，導致今天很多人對「老佛爺」這個稱號的認識存在極大錯誤。特別是某些根本不了解「老佛爺」的人還不用心考究，以至於好多清朝電視劇中只要是太后全都是「老佛爺」，這可是大錯而特錯。

早在清朝建立的幾百年前，當時女真族（滿族的前身）的首領在自己的語言中被尊稱為「滿柱」。隨著佛教的傳播，「滿柱」也因為諧音而有時被叫做「曼殊（佛教用語）」，直譯為漢語就是「佛爺」或者「吉祥」的意思，很多女真族的大貴族都曾起名為「滿柱（曼殊）」。

曼殊室利（文珠菩薩）

清朝建立之後，原來的首領尊號「滿柱（曼殊）」自然成為清朝皇帝的專用稱號。隨著清朝漢化程度的逐漸加深，滿語中的「滿柱」也就逐漸被其漢語的直譯「佛爺」所替代。「佛爺」或者「老佛爺」之後也就成為清朝歷代皇帝的專用稱呼。

慈禧太后是清朝後期實際上的掌權皇帝，但她又不能像唐朝的武則天那樣真正稱帝。因此為了顯示自己的權勢與清朝其他太后的不同，慈禧太后便將「老佛爺」這個清朝皇帝專用的稱呼用在了自己的身上。清朝也只有慈禧一個太后被稱為「老佛爺」，因為這是「大逆不道」的「僭越」。