蔡倫是個什麼樣的人？他為什麼要造紙？

說起蔡倫，大家估計既熟悉又陌生，熟悉是因為他是大名鼎鼎的造紙術的發明人，這是歷史課上講的，陌生是對於他的了解，可能就停留在發明造紙術和他是個太監這兩件事上，其實蔡倫除了是個動手達人，還有很多故事。

蔡倫原本出生在湖南耒陽的一個普通農民家裡，山高皇帝遠，根本和皇家不會有半點關係。可當時的漢章帝除了愛美女之外，還喜歡才貌雙全的孌童。於是長相俊俏的蔡倫被選入宮中，咔嚓一刀做了太監，成為了一名宦官。很快，蔡倫當上了黃門侍郎，主管公文的傳達工作，可以讓他直接和貴妃命婦以及王公大臣接觸。就是在這個時候，蔡倫得到了竇皇后的賞識。

看來蔡倫與竇皇后的關係非常不一般，竇皇后嫉妒生下太子劉慶的宋貴人，蔡倫便充當馬前卒，誣陷宋貴人「挾邪媚道」(就是藉助歪門邪道迷惑皇上)，逼迫她自殺，並將太子廢為清河王。竇皇后還強行將尚在襁褓之中的梁貴妃的兒子劉肇帶走，當成自己的兒子，並讓皇帝立其為太子。

公元88年，漢章帝早逝，10歲的劉肇登基為漢和帝，竇皇后成了竇太后。由於有一個權傾朝野的哥哥竇憲，竇太后可謂是一手遮天，蔡倫也因此迎來了他人生的春天，被提拔為中常侍，步入他的人生巔峰。東漢後期大家不是熟悉「十常侍之亂」，而蔡倫就是東漢太監亂政的始作俑者。

十年之後，竇太后撒手人寰。失去靠山的蔡倫從此要倒霉了，何況漢和帝也不怎麼喜歡他，都準備收拾他了。但是英俊的蔡公公馬上投靠了新主子——和帝的皇后鄧綏，看來蔡公公在討女人歡心上很有一套。鄧皇后是個才女，喜歡吟詩作賦，舞文弄墨，同時她又是一個喜歡節約，不尚奢華的人，所以她非常需要一種比帛紙省錢，質地又好的紙張來寫字畫畫。從小就聰明伶俐的蔡倫到這時才發現自己真正有了用武之地，於是，他自告奮勇兼任主管御用器物製作的尚方令，專心改進造紙技術。他總結西漢以來造紙經驗，利用樹皮、破布、麻頭、魚網等原料精心製造出優質紙張，受到皇帝皇后的嘉獎，造紙術也因此在東漢全境得以推廣。沒有蔡倫改進造紙術，人類文明的腳步將要放慢許多。但歷史玩笑的是，這項偉大發明的動機竟然如此齷齪——一個宦官為了向自己的主子獻媚。

就在成功改進造紙術的同一年，漢和帝早逝，留下孤兒寡母執掌大漢江山。鄧皇后升格成為鄧太后，蔡倫造紙博得了鄧太后的歡心，從而登上了自己政治生涯的巔峰。他不但以一個宦官的身份被封為龍亭侯，擁有了自己的食邑，而且還當上了長樂太僕，成為鄧太后的首席侍衛官。但是兩年後，漢和帝的幼子去世，鄧太后無奈從皇族中挑中了皇侄子劉祜當選皇帝，就是漢安帝。劉祜就是前文所說清河王劉慶的兒子，劉慶是被廢的皇太子，而他的被廢和他母親宋貴人的被害正是蔡倫和竇皇后二人的傑作。

鄧太后過世後，花甲之年的蔡倫自知好日子到頭，穿上華麗的衣服，端起一杯毒酒，一飲而盡。一代權宦，一位偉大的動手達人就此走完了他的一生。