腰鞭毛蟲是如何捕食的

一個國際研究團隊首次拍攝到一種單細胞有機體——腰鞭毛蟲射出魚叉樣的細胞器捕食獵物。在他們發表在科學進展雜誌上的文章中，研究團隊描述了捕獲這種微小生物捕食過程的方式，以及通過觀察腰鞭毛蟲與獵物的交戰所學到的知識。

Polykrikos與獵物

P. kofoidii細胞的掃描顯微照片

腰鞭毛蟲是一種微小的單細胞海洋生物，是更大的有機體的食物，但研究者發現他們比原先想像得更複雜。先前的研究證實一種名為polykrikos kofoidii的類型有一種類似於帶拖繩的飛鏢的細胞器，將其射向獵物並拖回。在這項新研究中，研究者發現了捕獲這種微小生物使用他們的武器情形的方法。他們還把這種魚叉樣的細胞器取下來，在顯微鏡下仔細觀察。研究者發現了三元環結構，似乎是噴射魚叉的嘴，在此基礎上研究者還想了解更多其工作方式，以及是否意味著這種生物是如水母和珊瑚這種刺胞動物的遠親。

仔細觀察這種細胞器，研究者發現事實上分為三個部分：射向獵物的飛鏢；更大的飛鏢刺絲囊，通過一個管子附著在飛鏢上，就像是皮下注射針，將不明物質植入到獵物體內；一個拖繩，polykrikos kofoidii用來拉回獵物。

Polykrikos種細胞利用魚叉樣的細胞器捕獵

為了研究這種生物與其他海洋有機體的關係，團隊進行了DNA研究。他們發現腰鞭毛蟲跟刺胞動物之間沒多大關係，意味著魚叉設計的相似性純屬巧合。

射出刺絲囊之後的Polykrikos細胞

研究人員還發現了另一種腰鞭毛蟲——neatodinium具有一種類似於加特林機槍的武器，可以射出好幾輪刺絲囊。

polykrikos kofoidii刺絲囊的三維渲染

研究團隊注意到儘管武器種類不同，這兩種腰鞭毛蟲都具有類似的噴嘴結構，這一特徵將這兩種被認為來自於同一血統的生物聯繫到了一起。

P. kofoidii獵殺L. polyedra

Polykrilos kofoidii近照

Polykrilos kofoidii近照

[CliffBao via phys]

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