為實現首次給黑洞拍照，科學家組建地球大小的望遠鏡

圖片說明：銀河系中心的超級黑洞「人馬座A*」距地球約2.5萬光年。圖為藝術家想像圖。

圖片說明：智利的阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列（ALMA） 將是事件視界望遠鏡的八隻眼睛之一

本周，科學家將有機會首次拍攝銀河系中心超級黑洞的影像，從而揭示黑洞的基本機制，並有助揭示相對論和量子力學之間可能存在的聯繫。

組建口徑與地球相當的望遠鏡

科學家將動用遍布全球的8具射電望遠鏡，分別位於西班牙、美國以及南極洲，它們將組成一台口徑相當於地球的虛擬望遠鏡——事件視界望遠鏡。現在，事件視界望遠鏡已經聯網完成。如果全部觀測點天氣良好，在4月5-14日期間的4-5個晚上，8台望遠鏡將全部啟動進行觀測。

屆時，所有望遠鏡都將對準銀河系中心的超級黑洞「人馬座A*」，探測這一方向的所有射電信號。此外，鄰近的M87星系中心的黑洞也將是觀測目標。據預計，望遠鏡啟動後，每晚可獲得總共2PB(1PB=1024TB)的數據，大致相當於20億人的全部基因組數據。

這些望遠鏡將最終獲取到人馬座A*與M87星系中心超級黑洞空前清晰以及細節的數據。依靠這些數據，天文學家也希望能夠獲得黑洞周圍的事件視界以及高速明亮物質的首張圖像。

圖片說明：8台聯網望遠鏡的分布圖

將拍到怎樣的圖像

荷蘭拉德堡德大學科學家Heino Falcke說：「事件視界在科學領域仍如同神話，但它們終將不再虛無縹緲，而是被我們真切的看到。」不過，實際的圖片要到明年才會開始處理，並對外公布。

最終獲取到的圖像將會是什麼樣子呢？計算機的模擬顯示，在黑洞強大的引力作用下，光線經過黑洞周圍將發生彎曲。因此，黑洞旋轉方向朝向地球的一側看起來將看起來非常明亮，如同一道新月，而旋轉方向背向地球的一側則會顯得黯淡許多。

一旦能首次對這種月牙形的光進行研究，科學家將能夠解開某些有關黑洞的長期未解之謎。其中一個難題就是，類似M87中心的超級黑洞中心為何能夠產生接近光速的粒子噴流。

在未來數十年，還將有更多的射電望遠鏡加入進來，對黑洞的觀測將更為精確，有望解開宇宙最基本的工作機制。

德國馬克斯·普朗克物理研究所科學家Stefan Gillessen說：「 事件視界望遠鏡的首次運行有可能證明事件視界的存在，在未來還將揭開宇宙的最基本信息。」

圖片說明：事件視界望遠鏡最終可能獲取到的圖像示意圖

相對論與量子力學的統一

愛因斯斯坦廣義相對論與量子力學的統一是現代物理學最大的謎題，前者適用描述大型天體的引力及運行，而後者適用微觀世界。但無論是相對論和量子力學，都無法單獨對黑洞的結構做出合理解釋。

Falcke表示：「相對論和量子力學是描述宇宙的兩個主要理論。對黑洞邊緣強大引力效應的觀測，將有助於將兩種理論進行統一。事件視界望遠鏡一定會帶來新的發現。」(dogstar)

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