澳大利亞大堡礁珊瑚白化現象嚴重 2月間變化驚人

據CNN報道，最新調查表明澳大利亞大堡礁超過2/3的珊瑚出現白化現象。大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群，由大約3000個礁體和900個島嶼組成，綿延2,600公里。澳大利亞科學家在周一表示，這些珊瑚群被聯合國教科文組織定為世界自然遺產，2016-2017年間嚴峻的白化事件摧毀了大堡礁1500公里的珊瑚群。（轉載請註明出處，更多內容來自企鵝號「糖醋國際」。）

此前，大堡礁在1998年和2002年發生過兩起珊瑚白化事件。珊瑚白化是指珊瑚顏色變白的現象。珊瑚本身其實是白色的，體內的共生藻使其呈現出絢麗的色彩。珊瑚依賴共生藻生存，海藻通過光合作用向珊瑚提供能量。如果共生藻離開或死亡，珊瑚就會變白，最終因失去營養供應而死。

澳大利亞詹姆士庫克大學的教授詹姆斯-凱瑞（James Kerry）說：「珊瑚白化的嚴重程度讓我感到震驚，我們今年必須對珊瑚礁群的狀況進行重新評估。」據珊瑚礁研究中心的科學家稱，去年的珊瑚白化事件最為嚴重，主要影響了大堡礁北部礁群，而目前中部礁群的白化問題顯著。圖為2016年與2017年該研究中心繪製的大堡礁分布狀況圖，紫色代表珊瑚白化嚴重，綠色代表珊瑚礁群沒有白化或輕微白化。

教授凱瑞說：「今年3月份的旋風黛比加劇了珊瑚礁的破壞。」

全球變暖是導致大堡礁珊瑚白化的首要原因。由於海洋溫度不斷升高，珊瑚賴以生存的共生海藻數量減少，因而造成珊瑚顏色變白，缺乏能量供給。白化並不會使珊瑚礁群直接死亡，如果水溫下降共生藻得以復原，珊瑚礁群有可能恢復原貌。但是如果海洋溫度持續升高，珊瑚礁群死亡還會造成其他海洋物種的消亡。

澳大利亞環境與能源部長喬許-弗萊登伯格（Josh Frydenberg）說：「氣候變化是大堡礁的首要威脅。澳大利亞政府作出前所未有的努力，為此投資了15億美元。」

澳大利亞大堡礁擁有400多種珊瑚礁群和1500多種魚類，還是許多瀕危物種的家園。據估計大堡礁每年通過捕魚和旅遊給澳大利亞帶來約37億美元的經濟收入。但大堡礁目前正面臨著嚴峻的生態系統破壞。

圖為2017年3月一名潛水員正在查看礁群狀況。

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