周瑜第一次見到劉備就擺架子，但是擺得很成功，讓劉備當了孫子

劉備兵敗當陽，駐紮在樊口，終日憂愁，擔心曹操打過來。諸葛亮出使江東求助。

不管是否有舌戰群儒這回事，劉備對孫權的同盟渴求是強烈的，諸葛亮是去求助的，這一點毋庸置疑。真正促使孫權決心抗曹的，還是魯肅所說的：「降曹以後，我們可以做郡守，而主公您未必能保命！」

孫權命周瑜、程普為左右都督，以魯肅為贊軍校尉，率軍三萬西進，與劉備一起抵禦曹操。劉備在樊口望眼欲穿，每天派人來到江邊，眼巴巴地看著江東軍隊的到來。有一天，哨兵終於發現了東吳的戰艦，劉備趕緊安排人迎接。

周瑜比劉備小14歲，而且劉備是朝廷封的左將軍、豫州牧，地位很高。當時，無論從哪個角度說，周瑜應當上岸拜見劉備。但此時的周瑜，意氣風發，恃才傲物，在他眼裡，劉備不過是常敗將軍，如今更是窮途末路。見到劉備的使者，周瑜不緊不慢地擺了劉備一道：「軍務在身，不便丟下部隊，若劉將軍肯屈駕前來，那定是非常好的。」

關羽、張飛非常生氣，但劉備從大局考慮，獨自乘小舟來見周瑜，對關張二人說：「我們如今是同盟，不去不合適。」

見到周瑜，劉備問：「吳侯決意抗曹，這非常英明，但不知將軍帶了多少部隊？」

周瑜說：「三萬。」劉備說：「可惜太少了。」

周瑜說：「已經足夠了，劉豫州只需看我如何擊敗曹操！」

周瑜也有理由自信，江東的戰略目標，也僅僅是擊退曹操自保而已。曹操欲平東吳，必需過江，自己的那點水軍還沒訓練好，只能依靠荊州水軍。在江東看來，無論是孫堅時代、孫策時代、孫權時代，荊州水軍從來不是江東的對手。