小行星和地球相會時有個特殊位置，一旦經過後，再來時將擁抱地球

地球只是太陽系中的一顆星球，但是太陽系中有形形色色的天體，其中以小行星數量最多，對生活在地球上的人類來說，有一種來自外太空的危險，就是小行星撞擊，有科學機構觀測分析後認為，光在地球軌道周圍，直徑100米以上的小行星就有近五千個，這麼大的小行星掉落到地球上來，都是很容易會造成較大災難的，通常十米直徑的小行星就已經可以在撞擊地球時造成較大災害，但是這麼大的小行星在地球周圍附近多不勝數。

那麼我們為什麼沒有經常見到小行星掉落到地球上呢？這還是因為太空太廣闊了，絕大多數的小行星在和地球「約會」的時候，都是以「擦肩而過」的方式打個照面就走了，都是極難落到地球上的。但是有一個叫做「重力鎖眼」的位置卻很特殊，如果小行星在和地球交匯時，經過這個地方的話，那麼它下一次」約會「來到時，將有極大的可能直撲地球的」懷抱「，與地球熱烈」相擁「後，成為地球的一部分。

這個」重力鎖眼「是什麼呢？這個位置怎麼那麼特殊呢？其實它就是某個小天體之與某個大天體的特殊引力區，又稱」引力眼「，如小行星和地球，每個小行星來到地球附近時，都有屬於它的」引力眼「。這是因為當小行星飛掠過地球附近時，地球的引力會對小行星產生牽引作用，並使小行星從原來的路徑向自己偏轉，從而改變它本來的軌道。

小行星軌道的改變數取決於小行星和地球的距離，距離地球越近的小行星，軌道改變將越大。而在「重力鎖眼」區域，就恰恰會把小行星的軌道改變成在下次飛掠地球時撞將上來，那一段特定的區域，就是小行星重力鎖眼的位置。

比如在2012年2月，美國宇航局就宣布說，有一顆編號為「2011AG5」的小行星，直徑在150米左右，將於2023年2月在距離地球300萬公里的位置掠過地球附近，並有可能穿過一個直徑為100公里左右的「重力鎖眼」區域，那麼在它於2040年的2月5日再次來到的時候，它與地球相撞的幾率大約為1/625，可能有人覺得數百分之一的相撞機率有什麼可擔心的？其實這個機率已經高得嚇人了，相撞的可能性是很大的，因為只要幾率在萬分之一以上，人類就必須得考慮採取行動了。

那麼為什麼在300萬公里的距離內，重力鎖眼的長度只有100公里呢？這是因為小行星在重力鎖眼的外面路過時，軌道的改變較大，一般都會使之遠離地球軌道，而如果在重力鎖眼的內部穿過的話，他的軌道一般只是做出輕微的調整，下次到來的時候很可能與地球的位置重合，因此發生碰撞；而如果它本次就比重力鎖眼的位置離地球近得多，那麼很可能會被地球捕獲，從而圍繞地球旋轉或者奔向地球的懷抱而相撞。

另外值得一提的是，重力鎖眼的大小，和人類觀察到的小行星的數據精確性有直接關係，數據越精確，所能判斷的重力鎖眼越小，那麼與地球相撞的幾率也就越大，比如小行星阿波菲斯，科學家可以確定它在2029年和地球相會時的重力鎖眼區域只有610米，如果屆時它從中穿過的話，下次到來時幾乎鐵定會相撞。

「2011AG5」之外還有很多具有危險性的其他小行星，每當它們與地球相會的時候，科學家們都會重點關注它們會不會經過其重力鎖眼區域，一旦發現其經過了該區域，那麼各航天大國都必須得為此事忙活起來了。