廣場舞有效鍛煉老年人大腦？美國最新研究認為「看起來的確是」！

有什麼運動是既可以鍛煉身體，同時也能有效鍛煉大腦的么？來自美國伊利諾伊州立大學（Illinois State University）的最新研究認為有一項運動也許可以做到，那就是跳舞，該研究結果最近以論文形式發布在了學術期刊《Frontiers in Aging Neuroscience》上（下圖）。

研究一共持續了6個月，參測者為174名60到70歲的健康老年人，其中大部分都是在研究開始前幾乎不運動的人群。測試開始後所有參測者都被邀請到大學進行腦部檢測建立基準線，包括使用MRT進行腦部掃描來確定被測者反應時間，之後研究者們開始給他們分配運動任務。

所有參測者都被隨機分入了三組，一組每周3次每次1小時的慢跑、一組每周3次平衡和拉伸鍛煉、還有一組則是參加跳舞培訓，每周學習並練習一種美國鄉村舞（類似下圖這種舞蹈）3次，練習時伴隨著隨機的舞伴交換。

這樣定期運動6個月後，研究者們發現，因為又老了半歲，所有參測者的腦部「白質」完整性都有輕微退化，雖然輕微，但能觀察到神經元連接的大小和數量變化。而且，比較突出的現象是年紀越大的參測者，「白質」完整性退化越明顯，這符合人們已知的現象「腦部白質退化速度與年紀有關，年紀越大退化越快！」

但，他們這個研究也發現了一個例外：參加跳舞培訓的參測者們的腦部出現了其它兩組沒有的顯著變化，雖然跳舞組參測者們整個腦部的「白質」完整性呈退化趨勢，但該組參測者們腦部穹窿體內的「白質」完整性反而上升了（下圖）。

雖然腦部穹窿體內的「白質」完整性上升不代表穹窿體功能提升，但研究者們還是認為「因為跳舞是一種需要腦體結合的運動，而且有社交屬性，學習跳舞和社交都需要大量腦部活動，所以聚集起來的社交性學習跳舞可能是對老年人來說是比較好的運動，也許能減緩腦部白質退化速度。」

其實，除了這個研究外，德國Carl von Ossietzky大學的Gunter Kreutz教授也得出過相同結論，他曾在德國《Spiegel》（明鏡周刊）的訪問中提出：「跳舞可以降低76%老年痴呆症風險，改善老人閱讀和理解力。」（下圖）

不過要注意的是，一個人獨自隨便亂跳並不具備這種效果，學習跳一種舞步並伴隨社交才是研究者們認為可能有效的方式。從這個角度看，定期教新舞步的廣場舞看起來的確是種對老年人來說不錯的運動。

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