揭秘「公主」稱呼的由來，春秋戰國之前並不是這麼喊的

大家都知道，皇帝的兒子有叫「王子」或者「皇子」的，這些從文字表面就很好理解了，那麼皇帝的女兒叫「公主」，這又是為何呢？這從字面根本就無法理解。

其實「公主」這個稱呼，最早是在春秋戰國時期才形成的，在這之前她們被稱為「王姬」。為何會是這個稱呼呢？那是因為在周朝的時候，「姬」本身就是周天子的姓氏，所以當時人們就認為這個字比較高貴，而周天子的女兒自然也比其他王族的女兒要高貴，於是就能配得上這個「姬」字，所以就叫「王姬」了。後來也作為形容婦人的美稱。

「王姬」也是女人，自然也是要結婚的，要結婚就得辦婚禮，有主婚人。按照現在一般的婚俗來說，家長要做主婚人，可「王姬」的家長是周天子，地位實在是太尊貴了，遇到什麼事兒都是指使別人去乾的主兒，不太適合做主婚人。

所以當時的人就想了個辦法，就是在比周天子低一級的諸侯裡面去挑人選。但由於是主婚，所以這人選還一定要和周天子同姓。而那時候的諸侯當中級別最高的就叫做「公」，所以「王姬」的定義就變成了：需要由「公」來主持其婚事的女子。就這樣，她們又被稱為「公主」。

除此之外，還有另外一種解釋。就如《春秋指掌碎玉》中記載的這樣：「天子嫁女，秦漢以來，使三公主之，故呼公主也。」 這裡所謂的「三公」，在周代分別指的是：太師、太傅、太保。

到了後來，「公主」這個稱呼就慢慢固定了下來，而後又衍生出了一些其他的變化。

比如在漢代、明代，皇帝的姐妹又被稱為「長公主」；皇帝的姑姑又被稱為「大長公主」。唐代，又有了「郡主」的稱呼，指的是太子的女兒。明清時期，「郡主」又變成了親王女兒的稱呼。

除此之外，清朝還有一種特別的叫法，是用來區分皇后和妃子所生的女兒，前者叫「固倫公主」,後者叫做「和碩公主」。