明朝五員砥柱大將：邊防長城，三位遭劾罷官一位子孫五人戰死疆場

明朝中後期，南北邊境屢被侵擾，明軍奮起抗擊，守住了大明江山。在這一時期，有五員大將堪稱國之砥柱，明季邊防長城，如果沒有他們，明朝可能會是另外一番景象。可這五員砥柱大將命運卻極為坎坷，有四位遭到彈劾，三位被罷官。第一位三代為將，子孫五人戰死疆場，為國捐軀。

第五位：李成梁（1526-1615），90歲。明朝猛將，遼東鐵嶺（今遼寧鐵嶺）人，滅建州女真首領王杲、子阿台部，數次大敗插漢部酋長土蠻、泰寧部酋長速把亥；計殺海西葉赫部首領清佳砮、楊吉砮。鎮守遼東30年，率領遼東鐵騎創下十次大捷，明朝200年來前所未有。後因言官彈劾被罷官，76歲時復職鎮守遼東，使遼東再次出現安定的局面。1608年，83歲的李成梁仍鎮守邊關，因督軍驅趕遼左六堡移民被彈劾罷職，90歲卒於北京。

第四位：戚繼光（1528－1588），明朝著名抗倭名將、民族英雄。字元敬，號南塘，山東蓬萊人。在東南沿海抗擊倭寇十餘年，掃平了多年為虐沿海的倭患，確保了沿海人民的生命財產安全。後又在北方抗擊蒙古部族內犯十餘年，保衛了北部疆域的安全，促進了蒙漢民族的和平發展。戚繼光捍衛邊疆功不可沒，最後卻因張居正的關係遭罷免，回鄉後抑鬱病死。

第三位：俞大猷（1503－1579），明朝抗倭名將、民族英雄。字志輔，又字遜堯，晉江（今福建泉州）人。一生與倭寇作戰，戰功顯赫，「俞家軍」猛如蛟龍，能將敵人嚇退，與戚繼光並稱 「俞龍戚虎」，掃平了為患多年以及趁機作亂的偽倭寇。俞大猷雖然戰功累累，卻經常被彈劾而遭到免官，甚至多次被他人冒領軍功，但俞大猷不計較，仍全力打擊倭寇在中國沿海地區豎起了鋼鐵長城。俞大猷70歲又被罷職，告老還鄉後病逝。

第二位：譚綸（1520年－1577年），明朝抗倭名將、傑出軍事家，官至兵部尚書、太子少保。字子理，號二華，漢族，江右民系，江西宜黃縣譚坊人。嘉靖二十九年（1551年）倭寇屢襲浙江沿海，譚綸練兵御倭。嘉靖三十六年（1557年），譚綸率兵在台州大挫倭寇。嘉靖三十七年（1558年），倭寇再率數萬人侵擾台州，譚綸再親率死士與倭寇大戰，三戰三捷，軍威大振。嘉靖四十二年（1563年），受任福建巡撫，剿滅福建倭寇，收復興化。隆慶二年（1568年），譚綸出任薊遼保定總督，自居庸關到山海關，修建防禦台三千座，加強東北防務。譚綸前後致力兵事三十年，殲敵二萬一千五百餘人。曾經酣戰，刀刃上的血浸染了手腕，多次沖洗才清除。明神宗即位後，譚綸被起用為兵部尚書，累加太子少保。後因遭彈劾，三次上疏請辭，均獲留用。萬曆五年（1577年）卒於官，年五十八

第一位：馬芳（1517年-1581年），明朝嘉靖、隆慶、萬曆時期名將。字德馨，別號蘭溪，山西蔚州（今張家口蔚縣）人。出身農家，八歲時曾被蒙古韃靼部落擄走，後逃回大同，在與韃靼作戰中屢立功勛，累官宣府總兵、都指揮僉事、左都督等職。在明朝守邊名將中，馬芳堪稱第一猛將。《明史》稱其「大小百十接，身被數十創，以少擊眾，未嘗不大捷。擒部長數十人，斬馘無算，威名震邊陲，為一時將帥冠。」馬芳為帥十餘年，大小百餘戰，多次獲勝，尤善以少勝多。朱厚熜贊曰：「勇不過馬芳。」《明史》作者張廷玉贊：「馬芳三代為將，父子兄弟先後殉國，偉矣哉！」馬芳與俞大猷、戚繼光同被明朝倚為長城，而其勇則時稱第一。萬曆七年（1579年），馬芳因積勞成疾退休回鄉，最終解甲歸鄉。萬曆九年（1581年）二月在家鄉蔚州逝世，享年六十四歲。神宗聞訊後，按例賜祭葬。次子 馬林 官至遼東總兵官，於薩爾滸之戰中戰死，贈都督同知。其子馬林、其孫馬燃、馬熠、馬爌、馬飈五人均戰死疆場，為國捐軀。