寺院屋檐下鈴鐺的作用

我們去寺廟會看到屋檐下懸掛的鈴鐺，風吹鈴動，聲音清脆悅耳。這種廟宇屋角的鈴鐺現今叫做「風鈴」，亦稱驚鳥鈴、護花鈴。顧名思義，當風吹過時風鈴叮噹作響，用來驚嚇鳥類，保護廊內的花草。

古代風鈴稱為「鐸」，起源於中國古代的占卜，也有人用它判斷風向。「鈴鐸」 是佛教法器之一，也被稱為「手鐸」、「手鈴」、「寶鐸」、「風鐸」等，通常用「金、銅、鐵」等金屬製造。

鈴鐸的起源，一般認為始行於印度。《大般若經》記載：「天花垂蓋，寶鐸珠幡，綺飾紛綸，甚可愛樂。」《理趣經》記載：「鈴鐸繒幡，微風搖擊。」

鈴鐸除了時常和金剛杵並用之外，最常見的場合，是在「瑜伽焰口施食」壇場使用它。古人懸掛風鈴，是以清脆悅耳的聲音，達到警示、靜心養性或祈福的目的。佛教意涵上對鈴的解釋是驚覺、歡喜、說法。佛教有首風鈴偈是這樣說的：「渾身似口掛虛空，不論東西南北風，一律為他說般若，叮叮咚咚叮叮咚。」

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