年齡不是問題：六旬老太八次太空漫步

佩吉·惠特森(Peggy Whitson)現年57歲，是NASA的一名隨機工程師。上周，她在職業生涯中第八次進行太空漫步，成為史上年紀最大、經驗最豐富的太空漫步女性。她的事迹提醒著我們，實現夢想永遠不遲，哪怕你的夢想是踏入廣袤無垠的黑暗太空。

自去年11月起，她就一直在國際空間站里工作，這也是她的第三次國際空間站任務。國際空間站在地表上空約400千米處繞地運行。上周四，她第八次踏出空間站，進行維修工作。

這次，她和太空漫步搭檔(任務指揮官Shane Kimbrough)的任務是進行一次至關重要的升級工作。他們重新連接了國際空間站的「停靠碼頭」，即加壓對接適配艙-3(PMA-3)。PMA-3為國際空間站和對接適配艙之間提供一個加壓介面，讓攜帶供給品、艙員、裝備的航天器在空間站停靠並卸載貨物。

他們總共進行了7個小時的太空漫步。任務進行到一半時，惠特森便打破記錄，成為了太空漫步時間最久的女性——累計超過50小時40分鐘。此外，她也是進行太空漫步的最高齡女性。去年，她成為了曾到過太空的最高齡女性。

太空漫步是國際空間站艙員的一項常規任務。他們總共進行了199次太空漫步，累計時間達1,243小時42分鐘。但這並不意味著太空漫步過程中不存巨大風險。在長達數小時的漫步過程中，航天員無法上廁所。更嚴重的是，如果栓鏈斷了，他們便會飄蕩在太空中。

加拿大宇航員克里斯·哈德菲爾德(Chris Hadfield)曾在一次太空漫步中短暫「失明」。當時，防霧用的油皂混合溶液不小心進了他的眼睛。由於疼痛，他流出了眼淚。但由於沒有引力，流淚使溶液跑到了他另一隻眼睛裡，使他在艙外徹底「失明」。好在宇航員都經過訓練，他們能夠在這些情況下保持冷靜。最終，他設法安全返回了空間站。

在上周四的太空漫步過程中，兩位宇航員同樣遭遇了危機。空間站的一片隔熱罩脫落了，遺失在太空中——如今成為了繞地球運行的太空垃圾。所幸的是，這並不會對二人及其餘艙員造成即刻的傷害。他們想出了臨時辦法，順利解決了問題。

如今，二人已經安全返回國際空間站。

[蛋花 via sciencealert]

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