跟性的聯繫最密切的兩種食物

語言學家發現，顧客對昂貴餐廳的評論中提到性的頻率特別高——蘋果冰激凌「讓人高潮迭起」。

任韶堂（Dan Jurafsky）是斯坦福大學語言學和計算機科學教授，他取了一個如此地道的中文名字，大概是因為他有一個廣東籍的太太。他在斯坦福大學開了「食物語言學」課程，講「食物和比喻（或者為什麼你媽媽叫你甜心）」，講「食物詞語、詞源學和歷史」。

《食物語言學》（任韶堂 著）

任韶堂研究了100萬份Yelp上的餐館評論，發現性和昂貴食物之間有著密切的聯繫：顧客在點評昂貴的餐廳時會頻繁提到性——蘋果冰激凌「讓人高潮迭起」、烤鵝肝「很撩人」。人們在評價便宜餐廳的時候，使用的則是跟上癮有關的語言，「小心這些雞翅會讓人上癮」。

任韶堂解釋說，這是因為雞翅、炸雞、紙杯蛋糕、炸薯條和漢堡等高脂肪、高糖、油炸的食物，會給我們帶來罪惡的快感，會讓人情不自禁地把它們比作毒品。「通過埋怨這些食物，我們為自己撇清了罪孽，雖然是我們自己吃了這些食物，但不是我的錯，是這個紙杯蛋糕讓我這麼做的。女性比男性更常在評論中使用毒品比喻，說明她們為了保證健康或低熱量飲食承受了更大的壓力。」

研究發現，糖比脂肪更能有效地點燃大腦中心。《紐約客》作者亞當·戈普尼克曾嘗試放棄甜品，在那段時間的夜晚，他就像一隻被人操控的傀儡，在夢遊中走向冰箱和冰激凌。

研究發現，有兩種食物和性有關，一是壽司，給壽司安上性感的名字已經成為當今的一種潮流。另外一種是甜點。甜點很貴，貴得讓人很難說它們不好。」甜點和性的聯繫說明，「我們是一種積極的、樂觀的生物。我們更傾向於發現以及討論生活中發生的好事。比如甜點。比如性。」

亞利桑那大學語言學教授萊勒研究了1975年至2000年之間的紅酒評論，她發現有影響力的紅酒寫手從80年代開始強調紅酒帶來的感官享受，如「提供撩人質感，喝時飄飄欲仙」，甚至稱之為「液體偉哥」。文學教授西恩·謝斯格林說，所有這些情色之詞，說紅酒是「美麗的，彷彿在愛撫你一般」，「令人沉醉」、「極其堅挺的」，都證明，在美國「跟性相比，美食已黯然失色」。

任韶堂和他的同事們查看了6500份菜單中的65萬道菜，他們發現了餐單用語跟菜價的關係：含糊詞（delicious、tasty、terrific）每出現一次，菜的平均價格就會下降9美分。這些含糊詞屬於填空詞，你在描述一道菜時實在用不上真正有含金量的詞，比如蟹或上等牛排，才不得不使用這些詞來填補空白。房地產廣告也是一樣，使用「卓爾不凡」、「萬人傾心」等詞的樓盤售價偏低，而使用楓木、花崗岩等詞的則售價偏高。

當餐廳使用更長的單詞去描述一道菜的時候，往往收費也更高。菜品描述中單詞的平均長度每增加1個字母，這道菜的價格就會上升18美分。這就意味著如果餐廳使用比平均長度多3個字母的單詞，你就要為眼前這道烤雞或者意麵多付54美分。

少見而冗長的高格調單詞在高價餐廳的出現頻率更高。如「脫咖啡因的」、「豐沛的」（overflowing）、「華麗的」（magnificent）。相反，便宜的餐廳用的是這些詞的縮減版，比如用脫因代替脫咖啡因，表示配菜時，用sides代替complements。

昂貴的餐廳喜歡在菜單中交代食物的來源(某個農場或綠色集市)。價位高的餐廳傾向於提供定食，用主廚親選、主廚精選（Chef』s choice）來描述某一道菜。廉價餐廳菜式更多，平均為高價餐廳的2倍，可供選擇的分量檔次更多（小份、中份或大份），可供選擇蛋白質來源也更多（雞肉、蝦或豆腐）。

如果你是餐館老闆，切記不要使用又長又啰嗦的菜單，這是中等價位的餐廳、連鎖餐廳的標誌，如使用fresh（新鮮）、ripe（成熟）等詞。語言學家說，昂貴的餐廳不會使用「熟透」、「新鮮」、「酥脆」這樣的詞，因為我們會先入為主地斷定這裡該熟的一定是熟的，而且一切都是新鮮的。提到成熟度意味著也許有些人認為它是尚未成熟的，所以需要特意提及這一點來說服他們。

你或許發現了，人們在罵人時花樣更多，餐廳點評也是如此。一篇負面的啤酒評論說，某一款啤酒「嘗起來像是濕狗味的水調入一些人造杏子味。口感薄如刀片，水水的，帶著強行打入的碳酸。可以喝嗎？問我廚房水槽去！」當人們誇獎某種啤酒，他們翻來覆去地使用那幾個詞：了不起的、棒極了、令人驚喜的。

表達差評的詞比表達好評的詞種類更多、詞意差別更大，這種現象叫消極差別化。好像每個人的負面情緒或者狀況都有所不同，因此需要更確切的詞。相反，高興的情緒看起來都差不多。這種現象在各個領域都有：形容痛苦的詞比形容快樂的多。描述我們不喜歡的人的詞更加多變。長得好看的人都長得差不多，而外貌欠佳的則各不相同。

要寫出好的食物點評很不容易，因為我們的語言在描述嗅覺方面的詞似乎少於其他感官，主要靠的是味覺詞或者和其他物品比較，如爛肉味、麝香、金屬味。不同的人基因構成不同，嗅覺體驗大相徑庭，所以很難在語言中建立固定的、可以共用的嗅覺詞。

書中還有一些詞源學知識：番茄醬（ketchup）原是福建方言，意為魚露，直到19世紀之後，番茄才被首次加入魚露中。Lord（主人）的原意是麵包掌控者，lady（女士）的原意是揉面者。

（本文圖片來自網路）

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