有一塊地與國家「失聯」四十餘年卻並未淪喪，原因其實很簡單！

唐大曆三年（768年），一隻衣衫襤褸的小隊抵達長安。繁華的長安街，行人都對這群遠方的來者駐足打量，然而他們並不知道，在這之前，已經有無數信使葬身沙漠。小隊帶來了一個讓長安震動的消息：西域仍有守軍，該地仍然是唐朝疆域！

從現代地理的角度講，這塊包含了安西四鎮、西州以及北庭的西域地區，應該叫做「飛地」。 從763年西域守軍與長安失聯起，到808年北庭陷落，在失去一切外援的情況下，這塊唐朝「飛地」居然堅挺了四十多年。這期間西域幾乎被外族蠶食殆盡，最後的區域位於唐朝主體的西北方，西北望長安，可憐無數山，不過唐王朝已經鞭長莫及了。

貞觀十四年，侯君集平定了高昌，設立西州都護府，同年在交河城設立安西都護府。第一任都護為喬師望，開始僅有數千人兵力。到了貞觀二十二年，郭孝恪擊敗龜茲國，安西都護府就搬遷到龜茲（今新疆庫車縣）。安西都護府的轄地不斷增大，升格為大都護府，鼎盛時控制了相當於現在新疆、中亞五國以及阿富汗總和的面積。

然而到了755年，安史之亂爆發，西域的守軍急調一萬五千人回內地平叛，吐蕃乘虛而入，佔領了河西走廊，西域守軍自此與長安斷絕消息。由安西，北庭與河西組成的軍事聯盟被分割成為三座孤島，天山南北的都護府成了孤立的「飛地」。雖然一度聯繫上又迅速失聯，直到建中二年才再次恢復聯繫。由於消息不通，以至於當地文書出現了「大曆十六年」的字樣。

唐王朝給郭昕、李元忠等人加官進爵，連普通將士都破格提拔七級。然而並無大用，這些都是虛名，自安史之亂以來，唐朝由盛轉衰，已經是放棄了對西域的控制，更不用說給予實際上的支援了。楊襲古接替李元忠的職位，孤軍抵抗吐蕃。唐軍依附的回鶻軍隊與吐蕃交戰，回鶻大敗並撤軍，失去援助後，北庭迅速陷落，郭昕戰死，楊襲古帶兩千殘兵逃往西州，被回鶻殺掉，自此「飛地」不復存在。

沒有強大的國力，有「飛地」也拿不回來。國強才能保障主權 ，才能保護領土與家園，道理其實很簡單。

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