二百多年的強盛王朝，面對一個新興小國為何屢敗屢戰？

兩百年赫赫軍威，止步於對陣後金的白山黑水；

三十年屢敗屢戰，見證了守土衛國的砥礪前行。

作為最後一個漢族大一統王朝，大明朝各項成就斐然。

尤其是軍事力量，保持了二百多年的強盛，屢屢擊敗外來強敵，創造了諸多奇蹟。

然而，這一切輝煌在遭遇了後金時彷彿戛然而止了。

作為一個新崛起的少數民族政權，後金的發展可謂一日千里，在短時間內就將明朝的遼東基本收入囊中。

是什麼給了後金如此神力？大明王朝為何對陣後金時屢屢敗北？

（圖）明朝，是中國歷史上最後一個由漢族建立的大一統王朝，共傳十二世，歷經十六帝，享國276年。

1 士兵體質，南不如北

在我們的印象里，中國人普遍比較文弱，特別是面對人高馬大的蒙古人和俄羅斯等西方人。

中國人之所以體格偏小，在於緯度較低的氣候環境，低緯度的人普遍比高緯度的人個頭小，南方人平均身高不及北方。

再者，北方氣溫較低，氣候條件相對惡劣，造就了北方人的厚脂肪，顯得人高馬大。三百多年前明朝面對的就是一群來自北方的游牧民族。

嚴酷的環境造就了女真人的強健體魄。由於缺乏穩定的食物來源，他們的耐力很強。又由於他們長期從事游牧業，以牛羊肉為食，長期吃牛羊肉，身體的爆發力很強，這在近戰中很佔優勢。

強健的體格讓他們對嚴酷環境有了更好的適應性。

相比之下，明軍的個人體質就明顯不敵了。明朝士兵體力等總體指標不如後金，這種劣勢在白刃戰中表現得特別明顯。而且對陣後金明軍必須北上，深入到女真的活動區域作戰，惡劣的環境使得體質上的劣勢更加明顯。

2 軍制兵種的落伍

衛所制度貫穿了明朝始終，作為一個成熟的軍制，衛所制度在明朝前期發揮了巨大作用，它保證了明軍對外作戰的勝利，同時加強了對地方的軍事控制。而且衛所制度下，士兵平時為農，戰時為兵，極大地減少了財政開支，可謂好處多多。

但是再好的制度，一成不變也會落伍。

衛所制度發展到明朝中期之後便難以為繼。

首先土地兼并特別是軍事地主的崛起導致軍田日益萎縮而難以支撐；再者朱元璋為防止將領獨大，仿效宋朝實行輪崗制度，這導致士兵沒有了保家守土的責任感，特別是守衛遼東的基本都是外地士兵，指望他們的保衛決心是不靠譜的。所以明朝在遼東的衛所在後金的衝擊下很快消亡。

鑒於衛所制度的弊端，明朝中期開始，私募武裝開始登上歷史舞台，戚家軍、俞家軍就是例子。關寧鐵騎也是私募武裝的產物，它隸屬於袁崇煥，各級軍官直接效忠於他。

這樣的制度戰鬥力是保證了，但卻不怎麼聽話，他們基本等同於軍閥，唐朝就是被軍閥（藩鎮）肢解的，明亡時吳三桂也是軍閥性質。

雖不聽話，但籠絡好將領，事情倒也好辦。袁崇煥一直忠於明王朝，即使後來被殺，關寧鐵騎也一直竭力阻擋著後金。

先前明軍基本以步兵為主，而後金基本都是騎兵，這導致了明軍野戰中的極大被動。

明軍步兵在野戰中基本屬於被虐型，晚明最強騎兵關寧鐵騎在騎兵對砍中勉強能和後金軍戰成平手，這還是在掌握了三眼火銃等先進火器的基礎上。

所以後來明軍只好「憑堅城，用大炮」。

（圖）袁崇煥，明朝末年薊遼督師。袁崇煥作為抗清名將，是一位爭議較大的人物，被處死後明朝百姓爭相搶食其肉，而到了清乾隆時期，卻又受到了乾隆皇帝的讚賞。評價歷來褒貶不一。

3 由技術碾壓對手到被趕超

一直以來，中國的火器發展長期領先世界，直到大航海時代到來。

雖然火器起步早，但是在這個農業為主的社會，火器的發展始終是一個額外的附屬，而且都是官方主導，因此積極性低，發展甚是緩慢。

直到葡萄牙入侵，經過西草灣海戰，明朝繳獲了葡萄牙的火炮，才發現西方的火炮技術已經大大超過了自己。

於是，嘉靖時期開始，明朝開始向西方學習，對西方火器（統稱為佛郎機）進行大量仿造和升級，終於使火器達到了世界先進水平。

此時的努爾哈赤剛剛從奴隸制度中走出來，基本處於半野蠻狀態。因此，先期明金對戰，明朝的火器對女真騎兵處於絕對碾壓狀態，努爾哈赤也在寧遠之戰中被紅夷大炮擊傷導致喪命。

但出彩基本在守城戰中，野戰中明軍依然吃力。而袁崇煥殺了東江鎮守毛文龍後，毛手下的耿精忠、尚可喜先後投降後金，為後金帶去了急需的火炮技術。從此後金建立了火炮部隊，明軍消滅後金的希望更加渺茫。

4 對戰成本，後金打仗有利可圖；明朝則是入不敷出

大明帝國長期先進，各項指標引領世界。

相比之下，後金政權各種落後，人口稀少，資源匱乏。而且由於技術落後，抗天災能力極差。因此，南下搶劫是他們不斷戰爭的源動力。

由於明朝晚期邊防廢弛，因此後金每逢南下搶劫，都收穫巨大。這種巨大的收益極大刺激了他們的搶劫願望，因此軍隊越強越多，破壞性越來越大。

反觀明朝，長期以農業為主。農業生產需要大量青壯年勞動力，而打仗需要的也是這部分人，這就很矛盾了。所以，要想保證戰爭勝利，就必須犧牲掉大量的農業生產力，而農業生產又是保證戰爭勝利的基礎。因此，明朝再次陷入矛盾之中。

對明朝而言，打仗絕不是發戰爭財的機遇，反而是鯨吞國力的巨大負擔。

明軍和後金軍打仗的動機完全不同。由於長期拉鋸，明朝農業長期被掣肘，漸漸難以為繼，而後金卻靠著劫掠迅速壯大。

明軍的迴光返照是關寧鐵騎，這支由失地遼人組成的騎兵部隊不但有著守土衛國的決心，更由於袁崇煥制訂的獎勵政策，每個人都是既得利益者，打仗賣命。而關寧鐵騎作為抗金第一線，自然裝備精良，因此關寧鐵騎近似無敵。

但說來說去關寧鐵騎的投入終歸要靠明朝政府買單，為了維持這樣一支常備軍，明朝政府不得不犧牲其他地區的邊防，這導致其他地區烽煙四起，內部動蕩不安。後期加征「三餉」直接導致了農民起義的烽火。

（圖）西草灣之戰是發生在明世宗嘉靖元年（1522年）在廣東西草灣明水師與佛朗機海軍的一場海戰。

5 滿蒙結盟，造成大明多線作戰的壓力

後金軍隊在利益驅使下，不斷南下進犯，明軍只能消極據守。由於後金游牧民族打一槍換一個地方的作戰特點，明朝依託天險構築了關錦防線，這道防線確實發揮了極大的作用，尤其是山海關猶如一扇鐵門，將後金牢牢擋在關外。

但是關是死的，人是活的，山海關走不通，後金想到了大迂迴作戰。

就是借道蒙古從明朝北部進攻。作為在北方長期鬥爭的少數民族，蒙古和後金的唯一共同點就是他們蠻夷的身份。後金的崛起在給明朝帶來壓力的同時，也讓蒙古看到了威脅。

對於明金雙方，蒙古的立場開始重要。

本來經過明蒙「封貢互市」，明蒙之間已經和平了好多年，但是明朝沒有堅持這一民族政策，導致了後金搶得了先手。後金對漠南蒙古（也就是內蒙古）採取了又拉又打的措施，很快就將漠南蒙古納入版圖。

漠南蒙古的淪陷讓明朝北方壓力劇增，從此抵抗後金的防線不再是山海關一點，而是北京北部的長城一線。對於財政早已捉襟見肘的明朝而言是一個巨大負擔。

不得已，明朝只得加征「三餉」，結果導致了風起雲湧的農民起義。而明朝又不得不抽調精銳東奔西跑。這樣的條件下，明朝據守都費勁，壓制後金幾乎是不可能的。

6 八旗組織能力強，明朝黨爭嚴重，政策搖擺不定

後金的發展靠的不僅是凶蠻，更有一套高效率的八旗軍事制度。一般而言，亦兵亦農的制度形式在王朝初期總是能夠成功運用，唐朝府兵制、明朝衛所制都曾成功實行，八旗也是類似的組織形式。

後金軍隊數量不佔優，但是八旗制度保證了每次作戰都能夠傾巢而動，相對於「一盤散沙」的明軍，這種凝聚力能夠爆發極強的戰鬥力。

後期收編了漠南蒙古後，後金又推行蒙八旗。入主中原後，又建立了漢八旗。後期的八旗是抽調精銳組成的軍隊，並貫穿清朝始終，這是清朝前期能夠取得天下的基礎。

反觀明朝，可謂是朝三暮四。

先期遼東經略熊廷弼出於節約財政，主張據山海關而守；後繼的孫承宗出於加大縱深，主張戰線前出，構築關錦防線；再後來遼東經略高第再次棄守關外，再後來袁崇煥恢復關錦防線…在這樣的搖擺中，明朝的對金戰略一改再改，特別是伴隨著東林黨和閹黨的此消彼長的鬥爭，明朝在遼東的戰略更加搖擺不定。每次棄守，大量物資歸後金所有，再行恢復，又是一項巨大開支。

作為一道堅固的防線，關錦防線也有其明顯缺陷。

首先，它很燒錢，孫承宗自力更生每年只有15萬兩的收入，而耗費卻是400萬兩起。明朝為了這條防線，把老本都貼進去了；

其次，深入敵境的錦州實在是一個易攻難守之地。就因為這樣的四戰之地的不利地形，三大戰役時國民黨軍才會輕易被解放軍包了餃子；

最後，關錦防線是一條縱向防線，有縱深沒有橫向展開，這導致明軍只能死守山海關一點。

而後金和蒙古結好之後，皇太極曾多次從北京北部的古北口繞道進攻，這就讓關錦防線很尷尬了。實際上，從滿蒙修好的那一刻起，關錦防線的作用就微乎其微了。

（圖）清太祖愛新覺羅·努爾哈赤（1559年2月21日—1626年9月30日），清朝的奠基者，後金開國之君

7 小冰期，農牧界線南移，給了後金廣闊的迴旋空間

如果說明朝滅亡是天意如此，那麼小冰期就是最好解釋。

氣溫降低導致農牧界線南移，客觀上導致了明朝將遼東讓出，給了後金極大的戰略迴旋空間，這才導致後金越來越強。

如果沒有李成梁對努爾哈赤的偏愛和扶持，後金能不能崛起？大明王朝會不會江山永固？可惜，歷史沒有如果，大明王朝也最終無奈地沒入了歷史的塵埃。

歷史大學堂官方團隊作品 | 文：澀梗

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