此國是非洲的「小印度」，貨幣上印有華人頭像

模里西斯是非洲以東印度洋中的一個火山島，面積2000多平方公里。在古代，亞洲人就知道模里西斯是個島，阿拉伯人稱它為迪納·阿魯比，古代亞洲的阿拉伯人、馬來人、爪哇人曾來過這個島，10世紀左右東非沿岸的斯瓦希里人曾航行到此島。在1505年以前，島上還是荒無人煙，但是島上卻生活已經在17世紀末就滅絕了的渡渡鳥。它是一種巨型鳥類，體長1米左右，不會飛翔，善於奔走，性格溫順而笨拙，棲息於林地中，叫聲似「渡渡」。當葡萄牙人在1505年發現模里西斯時，他們見到這種鳥把其命名為渡渡鳥，意即「獃子」，模里西斯是渡渡鳥唯一待過的地方。

渡渡鳥

1598年，荷蘭人來到這裡，以莫里斯王子的名字給島命名為「模里西斯」，此後荷蘭東印度公司開始統治該島，荷蘭殖民者於1710年放棄此島。1715年法國東印度公司佔領該島，改名為法蘭西島，法國殖民主義者從東非運來大批黑人奴隸在島上種植甘蔗，法屬印度領地的印度人開始大批地移民到該島從事商業和手工業。1814年，英國佔領該島，1835年在該島廢除奴隸制，從印度、中國等地輸入大批契約勞工，此後以印度人為主體的亞洲人成為了這個非洲島國的居民主體。1961年7月，英國同意模里西斯自治，1968年3月12日，模里西斯正式宣告獨立。

模里西斯25元貨幣

模里西斯沒有軍隊，只有5000多警察。該國政治穩定，模里西斯的工作環境和生活環境良好，其生活質量在世界上排名第54位，在非洲和印度洋國家名列第一，是非洲三個人類發展指數被評為「高」級別的國家之一，模里西斯是南部非洲少有的政治穩定經濟富裕的國家。

模里西斯位置

由於模里西斯的主要居民是印度人的後裔，該國同印度有著特殊關係。同中國關係也極為密切，模里西斯有130多萬人口，華裔約3萬多。朱梅麟(1911-1991年)，祖籍廣東梅州市梅縣區，第二代華裔，31歲時當選為模里西斯華商總會主席。第二次世界大戰期間，在朱梅麟的倡議下，毛國華人成立了中國人國土保衛隊，為中國捐款捐物抗擊日本侵略者。他曾任該國政府地區事務部部長，對該國的經濟發展做出了卓越貢獻，1998年，模里西斯發行印有朱梅麟頭像的25盧比鈔票。

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