他成就了卡內基，也成就了美國製造業，然而卻是大英帝國的掘墓人

美國的鋼鐵大王安德魯-卡內基，相信各位朋友都有所耳聞，他可以說是過去一百多年來全球頗有影響力的人物之一。然而今天這裡我們要說的並不是他，而是對他的思想和行為產生巨大影響的另外一位牛人，亨利·貝塞邁。

他於1813年出生在倫敦附近的一個村莊里，是一位了不起的發明家，他曾在紡織行業、防偽技術以及新式印刷系統等方面，都有過獨特的發明。對於自己的研究，他曾說過：「我不會讓長期實踐形成的固定思維來控制或是左右我的想法，哪怕人們普遍認為這事是對的，我也不會盲從。」

19世紀50年代的克里米亞戰爭期間，他臨危受命，受英國盟軍拿破崙三世的委託和鼓勵，研究新型火炮。當時的火炮是鑄鐵的，這種傳統的火炮子彈，在旋轉入膛後發射時，很容易出現額外的壓力而震碎炮膛甚至是炸裂，因此需要一種更好的材料來改進這種火炮。什麼材料最合適呢？那就是鋼。然而一種新材料的發明，是需要科學家長期辛苦研究探索和反覆實踐後才能有所創舉的，可貝塞邁卻打破了這個傳統，很快就搗鼓出了連他自己也沒想到的巨大發明。

可這還不夠，當時他所面臨的不僅僅是鍊鋼技術的改進，更為重要的是提高鍊鋼的效率和規模，也就是說，在面對一場戰爭時，如何又好又快地練出大量的鋼。然而這一問題又被他神奇的大腦給解決了，奇蹟般地想到了一種新的鍊鋼術：在融化生鐵的過程中不斷地吹入空氣，從而產生化學反應，使大量的鐵水變成了優質的鋼。

後來他公布了這一煉製方法的諸多細節，從此整個人類的鍊鋼技術得到了質的飛躍，之後很多的鍊鋼技術創新都是源於這一發明。這一發明的實質功效在於：通過機械方式大大代替了勞動力，不僅加快了鋼鐵冶煉的進程，而且還使得很多廢舊的鋼鐵可以回爐再利用。那麼這樣一位牛人又是如何影響到卡內基的人生軌跡的呢？

卡內基曾被認為是世界上最有錢的人，但當他到達了事業的巔峰時，他放棄了所有的一切，追求另一種恬淡、無私、煮書的生活，並為慈善事業做出了巨大的貢獻。他曾說過：「一個有錢人如果到死還是很有錢，那就是一件可恥的事情。」他的精神和濟世情懷影響著美國一代又一代的精英大亨們，包括現在的比爾·蓋茨，都是他的粉絲。

1868年，卡內基在英國訪問時，有幸見到了貝塞邁。當時他的思想、見識以及鍊鋼的技術，使得卡內基完全就是興奮加著魔，於是他把貝塞邁的精神和鍊鋼技術帶到了美國。到了1899年，他的匹茲堡卡內基鋼廠發展成為世界上最大的鋼廠，年產量超過260萬噸。2年後，卡內基將鋼廠以4億美元的價格賣給了摩根公司，他一躍成為了世界首富。

由於貝塞邁把鍊鋼技術交給了卡內基，卡內基大量的鋼鐵供應，從而奠定了美國成為全球第一製造業大國的堅實基礎，與此同時，英國則喪失了全球製造業的領導地位。「1900年美國成為全球第一製造業大國，其工業產值佔到全球的24%，英國佔18.5%，德國佔13.2%。」

所以說從某種程度上來看，是貝塞邁成全了卡內基，也等於成全了美國製造業的崛起，同時也葬送了英國世界工廠的地位，成了大英帝國的掘墓人。（文 | 江濡山）

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