從古至今，為什麼越懂沉香的人越就有成就？

沉香文化在中國源遠流長。有記載的，沉香是在大約漢武帝時由越南等外域進貢。那時國家規定，公務員上朝必須先熏香朝服，配香上朝。到宋代，煮茶、焚香、插花、掛畫，被宋人合稱為「四藝」，那時候你要是個讀書人，想寫篇宋詞，再憋不出來，也得點根香使勁憋著。詞寫咋樣放一邊，反正先把自己熏陶醉了。

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考究古代的文人，在他們的日常中，品聞沉香已經成為一種生活方式，在他們那些流傳下來的不朽詩詞散文作品中，沉香是一個重要的烘托意象或敘述的主要對象。

南朝民歌《楊叛兒》：「暫出白門前，楊柳可藏烏。君作沉水香，儂作博山爐。」創作時間迄今久遠，作者已不詳，但這首詩被廣泛流傳下來，用沉香和博山爐比喻愛情，毫無掩飾地表現了愛情生活，表現出人們對愛情單純、熱烈、天真的追求。

明代畫家文震亨《長物志》描述焚香情形：「於日坐几上，置倭台幾方大者一，上置爐，香合大者一，置生熟香;小者二，置沉香、香餅之類；瓶一。齋中不可用二爐，不可置於挨畫桌上，及瓶盒對列。夏日宜用瓷爐，冬日用銅爐。」可見焚香已經成為一種生活方式。這裡也可看到文人對沉香用具的講究以及沉香品類的多樣化。

歐陽炯是晚唐文藝名家，益州（今四川成都）人，在後蜀任職為中書舍人。隨孟昶降宋後，授散騎常侍，工詩文，特別長於詞，又善長笛，是花間派重要作家。他在《禪月大師應夢羅漢歌》由衷地寫道：「西嶽高僧名貫休，高情峭拔凌清秋。天教水墨畫羅漢，魁岸古容生筆頭……閉目焚香坐禪室。或然夢裡見真儀，脫下袈裟點神筆。高握節腕當空擲……詩名畫手皆奇絕，覷你凡人事事精……」

他讚揚貫休的畫意之高，有一個細節，就是「閉目焚香坐禪室」，在動筆之前，只需閉目焚香坐禪室，構思冥想，一切便成竹在胸了。焚香的作用是前導，也是靈感的積聚。

北宋宰相丁謂謫居崖州期間，寫下名篇《天香傳》，詳細記載沉香，將海南莞香譽為天香。

宋代詩人黃庭堅總結了香的十大益處，簡稱「香十德」，分別是：感格鬼神、清凈心身、能除污穢、能覺睡眠、靜中成友、塵里偷閑、多而不厭、寡而為足、久藏不朽、常用無障。黃庭堅「香十德」論至今仍被日本香道界奉為圭皋。

唐代詩人白居易，在晚年曾舉行一次集會，地點在其洛陽香山居室庭院，參與雅集的人物都是一時俊彥，有懷州司馬胡杲、衛尉卿吉皎、前觀武軍長史鄭據、慈州刺史劉真、御史盧貞、永州刺史張渾等人，一共是九位老者，稱「香山九老」。九老到了晚年，感慨既多，而心境也相對平靜，他們在這次聚會上詠詩、作畫、焚香。此前，白居易在他的詩歌《宮詞》中寫道：「淚盡羅巾夢不成，夜深前殿按歌聲。紅顏未老恩先斷，斜倚熏籠坐到明。」獨坐愁城的時分里，熏香的香籠一直陪伴著他。可見品香與其意志、思維相始終。

士大夫酬酢賓客，置酒高會，少不了一番輕歌曼舞。玩香高手蘇東坡在杭州時節，曾參與西湖宴會，他在詞中寫道：「石榴半吐紅巾蹙。待浮花浪蕊都盡，伴君幽獨。濃艷一枝細看取，芳心乾重似束……」在這樣的場合，沉香之熏騰，乃是友朋之間酬酢的重要儀注。

豪放不羈的詩仙李白也受南朝民歌《楊叛兒》啟發，作了一首同名《楊叛兒》：「君歌《楊叛兒》，妾勸新豐酒。何許最關人？烏啼白門柳。烏啼隱楊花，君醉留妾家。博山爐中沉香火，雙煙一氣凌紫霞。」描繪他當時所看到的場景：青年男女，唱歌、勸酒，詩中的白門，本是劉宋都城建康（今南京）城門，是男女歡會之地的代稱。最牽動人心的是白門柳，醉而留宿，充滿柔情蜜意的陶醉。「博山爐中沉香火，雙煙一氣凌紫霞」，名貴的沉香，在博山爐中緩緩熏燒，慢慢釋放，在沉香的作用下，愛情的升華到達頂點，彷彿那香火化成煙。

從作《楊叛兒》的無名氏，到文震亨，再到白居易、蘇東坡、李白等，似乎古代有成就的文人，都很注重沉香文化。難道古代越懂沉香文化，越有成就？這個假設雖然不能立刻斷定，但是可以肯定的是，古代文人大多崇尚沉香，同時從某種意義上說，沉香也成就了這些文豪和他們眾多不朽的詩詞著作。